De Finse politie heeft vandaag aangekondigd dat het tankschip Eagle S, dat afkomstig is uit Rusland, wordt verdacht van betrokkenheid bij de sabotage van de onderzeese stroomkabel Estlink 2, die Finland met Estland verbindt. Het schip maakt mogelijk deel uit van een zogenaamde “spookvloot”, die in verband wordt gebracht met schade aan kritieke infrastructuur in de Oostzee.
Het schip, dat vaart onder de vlag van de Cookeilanden, vervoerde ongelode benzine die het in een Russische haven had geladen, verklaarde Sami Raksit, directeur-generaal van de Finse douane, tijdens een persconferentie.
Schade aan infrastructuur
Volgens Robin Lardot van de Nationale Onderzoeksdienst verdenkt de politie het schip van ernstige sabotage. “Er zijn sterke aanwijzingen dat dit schip verantwoordelijk is voor schade aan de Estlink 2-kabel en andere onderzeese infrastructuur,” aldus de autoriteiten. Naast de stroomkabel zijn ook drie telecommunicatiekabels beschadigd, waarvan twee eigendom zijn van het Estse bedrijf Elisa en één van Citic Telecom.
Toen Finse politie- en grenswachtfunctionarissen aan boord gingen van de Eagle S, ontdekten ze dat de ankers van het schip niet meer aanwezig waren. Het ontbrekende anker wordt gezien als een mogelijke oorzaak van de schade aan de kabels. Het schip is onder Finse controle genomen en naar Finse territoriale wateren gebracht voor verder onderzoek. De autoriteiten richten zich op het schip zelf, het managementbedrijf en de bemanning.
Reacties uit Estland en Finland
Het Estse ministerie van Buitenlandse Zaken verklaarde dat de schade aan de onderzeese infrastructuur beschouwd moet worden als een aanval op kritieke infrastructuur. “De activiteiten van de Russische spookvloot vormen niet alleen een schending van sancties, maar ook een bedreiging voor de veiligheid in de Oostzee,” aldus het ministerie.
De Finse president Alexander Stubb heeft opgeroepen tot actie tegen de Russische spookvloot. “Samen met premier Petteri Orpo volgen we de situatie nauwgezet,” schreef hij op het platform X.
De sabotage van de Estlink 2 en de telecommunicatiekabels onderstreept de toenemende spanningen en de kwetsbaarheid van kritieke infrastructuur in de regio. De zaak blijft onder intensief onderzoek van de Finse en Estse autoriteiten.
