De Colombiaanse autoriteiten hebben aangekondigd dat negen leden van een ultraorthodox-joodse sekte zijn gedeporteerd en overgedragen aan de Amerikaanse autoriteiten. Deze leden van de sekte, genaamd Lev Tahor, worden beschuldigd van seksueel misbruik en kindermishandeling en waren actief in verschillende landen waar ze met vervolging te maken hadden.
Een week voor deze aankondiging hebben Colombiaanse autoriteiten een inval gedaan waarbij 17 minderjarigen die in handen waren van Lev Tahor werden gered. Deze 17 kinderen zijn samen met de gedeporteerde volwassenen naar de Verenigde Staten gevlogen, met als bestemming New York. De kinderen zullen worden overgedragen aan de Amerikaanse Juvenile Protection Services.
Op beelden die vrijgegeven zijn door de immigratiedienst, zijn leden van de sekte te zien die gekleed zijn in lange zwarte gewaden en door veiligheidscontroles gaan op de luchthaven van Medellin. Sommige volgelingen van de sekte stonden onder rode waarschuwingen van Interpol, wat internationale signalen zijn voor politiebureaus om de betrokkenen te arresteren.
De sekte Lev Tahor werd opgericht in de jaren tachtig en hanteert een strenge versie van het jodendom, waarbij vrouwen verplicht zijn om van top tot teen bedekt te zijn met zwarte tunieken. In december 2024 hebben de autoriteiten in Guatemala 160 kinderen gered tijdens een operatie in het zuiden, op verdenking van mensenhandel, verkrachting, gedwongen zwangerschappen en kindermishandeling.
De leden van Lev Tahor in Colombia werden beschuldigd van het zoeken naar een land waar ze hun vermeende illegale activiteiten konden voortzetten zonder beperkingen. De gedeporteerde leden van de sekte zullen nu geconfronteerd worden met de Amerikaanse autoriteiten en verder onderzoek naar hun daden zal plaatsvinden.
