De Tsjechische politiek heeft onlangs een interessante wending genomen met de beëdiging van Andrej Babis als premier. De 71-jarige miljardair, ook wel de ‘Trump van Europa’ genoemd, keert na vier jaar afwezigheid terug naar zijn ambt. Babis regeerde eerder van 2017 tot 2021 en beloofde nu alle burgers van de Tsjechische Republiek te verdedigen, zowel nationaal als internationaal.
Met slechts 80 zetels in het parlement vormde Babis een coalitieregering met de eurosceptische extreemrechtse partij Vrijheid en Directe Democratie (SPD) en de nieuwe rechtse partij Automobilist (AUTO). Tijdens zijn verkiezingscampagne beloofde Babis de sociale uitkeringen te verhogen en de hulp aan Oekraïne te verminderen om prioriteit te geven aan de Tsjechische belangen.
De terugkeer van Babis naar het premierschap heeft echter kritiek op Brussel opgeroepen. Er wordt gesuggereerd dat zijn regering een kritischere houding kan aannemen ten opzichte van de EU en toenadering kan zoeken tot Hongarije en Slowakije, die militaire hulp aan Oekraïne hebben geweigerd en zich verzetten tegen sancties tegen Rusland.
Babis, die zijn fortuin verdiende in de voedsel- en chemie-industrie, staat bekend om zijn belangenverstrengeling. Hij richtte in 1993 de Agrofert-groep op en wordt beschuldigd van het verduisteren van Europese fondsen en het zijn van een voormalig agent van de communistische geheime politie. Ondanks deze beschuldigingen heeft hij ontkend en stelt hij dat het slechts lastercampagnes zijn.
President Petr Pavel heeft de benoeming van Babis als regeringsleider geaccepteerd onder voorwaarde dat hij een oplossing vindt voor zijn potentiële belangenconflict. Babis heeft toegezegd de activiteiten van zijn groep in een onafhankelijke structuur onder te brengen tot zijn kinderen het overnemen. Deze stap heeft echter vragen opgeroepen gezien het verleden van de miljardair.
De politieke koers die Tsjechië onder leiding van Babis zal volgen, blijft onzeker. Zal het land zich meer afkeren van de EU en toenadering zoeken tot andere eurosceptische landen in de regio? Of zal Babis erin slagen om de kritiek op zijn belangenverstrengeling te weerleggen en zich te richten op het verdedigen van de belangen van de Tsjechische burgers? De toekomst zal het uitwijzen.
