Azerbaijan Airlines heeft verklaard dat de voorlopige resultaten van het onderzoek naar de vliegtuigcrash in Kazachstan op 25 december wijzen op “fysieke en technische externe tussenkomst”.
Bij de crash kwamen 38 mensen om het leven toen een Embraer-vliegtuig op hoge snelheid neerstortte en vlam vatte, slechts 3 kilometer van de landingsbaan van de luchthaven van Aktau.
Explosie en omleiding
Het toestel had eerder geprobeerd te landen op de luchthaven van Grozny, in het zuiden van Rusland, maar ooggetuigen meldden een explosie voordat het vliegtuig werd omgeleid over de Kaspische Zee naar Kazachstan.
Dmitry Yadrov, hoofd van de Russische burgerluchtvaartautoriteit Rosaviatsia, verklaarde dat de situatie in Grozny “zeer gecompliceerd” was. Volgens hem werden “terroristische aanvallen uitgevoerd door Oekraïense gevechtsdrones op civiele infrastructuur” in Grozny en Vladikavkaz, wat leidde tot een gesloten-luchtruimprotocol in het gebied.
Vermoedens van raketscherven
Hoewel Azerbaijan Airlines geen details gaf over de externe tussenkomst, vermoeden luchtvaartexperts in Azerbeidzjan dat het vliegtuig werd beschadigd door scherven van een Russische luchtafweerraket. “Het hydraulische systeem werd geraakt door raketscherven, wat cruciaal is voor de besturing van het vliegtuig,” verklaarde voormalig piloot Tahir Agaguliev in Azerbeidzjaanse media.
Vluchtbegeleider Zulfuqar Asadov, een van de 29 overlevenden, vertelde dat het vliegtuig “door een externe inslag werd getroffen”. Hij beschreef hoe dit paniek veroorzaakte aan boord, gevolgd door een tweede impact waarbij hij zelf gewond raakte.
Reacties en opschorting van vluchten
Azerbaijan Airlines heeft alle vluchten naar zeven Russische steden, waaronder Sochi en Volgograd, opgeschort “om veiligheidsredenen”. Ook Israëlische luchtvaartmaatschappij El Al heeft alle vluchten naar Moskou geannuleerd vanwege ontwikkelingen in het Russische luchtruim.
Ondertussen dringt Oekraïne aan op verantwoordelijkheid van Rusland voor de crash, terwijl het Kremlin weigert commentaar te geven. “Het onderzoek loopt en we zullen geen beoordelingen geven totdat de resultaten beschikbaar zijn,” zei Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov.
Internationaal onderzoek geëist
In Baku worden de piloten geëerd voor hun heldhaftige inspanningen om een deel van het vliegtuig veilig te landen, ondanks dat zij zelf omkwamen bij de crash. Azerbeidzjan heeft aangedrongen op een internationaal onderzoek, in plaats van een onderzoek door een comité van het Gemenebest van Onafhankelijke Staten (CIS), dat door Rusland wordt gedomineerd.
De Kazachse autoriteiten werken samen met Azerbeidzjan aan het onderzoek en behandelen de gewonden, maar hebben geen details vrijgegeven over hun eigen bevindingen.
