Zanger Claude Kiambe (21) is de vertegenwoordiger van Nederland op het Eurovisie Songfestival 2025, dat plaatsvindt in Zwitserland. AvroTros maakte deze bevestiging donderdagmiddag bekend. Claude, die vooral bekendheid verwierf met zijn hit “Ladada (Mon dernier mot)”, voelt zich “enorm vereerd” en kan het nog steeds niet geloven dat hij Nederland mag vertegenwoordigen. In een korte video waarin hij de optredens van eerdere Nederlandse deelnemers bekijkt, eindigt de clip met de onthulling dat hij de nieuwe ambassadeur is voor het festival. “Ik heb er heel veel zin in en kan niet wachten om Europa het nummer te laten horen,” zegt hij.
De exacte song waarmee Claude Nederland gaat vertegenwoordigen, blijft nog even geheim. De selectiecommissie van AvroTros, bestaande uit bekende namen als Cornald Maas en Jacqueline Govaert, heeft echter al aangekondigd dat het nummer een betekenisvolle, verbindende en hitgevoelige uitstraling zal hebben. Dit nummer moet in staat zijn om de harten van zowel jonge als oudere songfestivalkijkers te veroveren.
Claude heeft een indrukwekkende achtergrond. Geboren in de Democratische Republiek Congo, vluchtte hij in 2013 met zijn moeder en zes broers en zussen naar Nederland. Zijn muzikale carrière begon met deelname aan The Voice Kids in 2019, maar het was zijn Nederlands-Franstalige hit “Ladada” die hem echt op de kaart zette. Het nummer stond in 2022 zes weken op nummer 1 in de Top 40 en leverde hem een gouden plaat op.
In 2023 had Claude grote plannen, waaronder drie optredens in de Ziggo Dome als openingsact voor Stromae. Deze concerten werden echter afgelast vanwege gezondheidsproblemen van de Belgische zanger. Desondanks bleef Claude actief en bracht hij succesvolle singles uit, zoals “Layla” en “Vas-y (Ga Maar)” in samenwerking met Suzan & Freek.
Recentelijk was Claude te zien in het NPO 1-programma “Beste Zangers”, waar hij het publiek ontroerde met persoonlijke verhalen over zijn overleden grootmoeder en zijn tijd in een asielzoekerscentrum in Alkmaar. Zijn unieke stijl, waarbij hij Frans en Nederlands door elkaar zingt, heeft hem een eigen plek in de muziekscene bezorgd. Een voorbeeld hiervan is zijn duet met Hannah Mae, waarbij ze de klassieker “Ne me quitte pas” vertolkten.
De beslissing van Nederland om opnieuw deel te nemen aan het Eurovisie Songfestival kwam na een tumultueuze editie in 2024. De diskwalificatie van Joost Klein leidde tot veel onvrede onder fans en betrokkenen. Na gesprekken met de Europese omroepkoepel EBU besloot AvroTros echter om weer deel te nemen. De selectieprocedure voor de nieuwe deelnemer was korter dan gebruikelijk, met 331 inzendingen, aanzienlijk minder dan het record van 600 liedjes van het voorgaande jaar.
Dat het Eurovisie Songfestival belangrijk is voor Nederland, blijkt uit de aandacht die het evenement elk jaar krijgt. De afgelopen jaren waren er echter ook uitdagingen te overwinnen, zoals de tegenvallende prestaties van de inzendingen in 2023 en 2024. Het gelegenheidsduo Mia en Dion kon in Liverpool hun nummer “Burning Daylight” niet goed ten gehore brengen, wat leidde tot een aangepaste versie die hen niet naar de finale bracht.
Met de benoeming van Claude als vertegenwoordiger hoopt Nederland op een frisse start en een sterke prestatie in 2025. De komende maanden zullen cruciaal zijn, niet alleen voor Claude zelf, maar ook voor de fans die uitkijken naar zijn nieuwe muziek en de presentatie op het internationale podium.
