D66 pleit voor een minimumleeftijd van 15 jaar voor sociale media, en roept het kabinet op om deze maatregel in Europees verband te realiseren. De partij is van mening dat Nederland hierin niet alleen staat, aangezien landen als Frankrijk en Denemarken al langer aandringen op een leeftijdsgrens voor de hele EU.
Volgens Hanneke van der Werf, een Kamerlid van D66, zijn jongeren niet opgewassen tegen de verslavende algoritmes van populaire platforms zoals TikTok, YouTube, Snapchat en Instagram. Deze algoritmes moedigen eindeloos scrollen aan, wat negatieve effecten heeft op het zelfbeeld van jongeren, hun tijdsbesteding en hun schoolprestaties. Van der Werf wijst op de groeiende bezorgdheid van ouders, die om hulp vragen in deze kwestie.
De huidige Europese regels vereisen dat jongeren onder de 16 jaar alleen met toestemming van hun ouders een account op sociale media kunnen aanmaken. D66 vindt dit onvoldoende en pleit voor een striktere regelgeving. Van der Werf benadrukt dat Nederland ook niet toestaat dat sigarettenfabrikanten zelf de leeftijdsgrens bepalen en controleren.
De voorgestelde leeftijdsgrens moet specifiek gelden voor apps die gebruikmaken van algoritmes die gebruikers uitnodigen om eindeloos te scrollen. Platforms zoals WhatsApp vallen hier niet onder, omdat zij geen vergelijkbare functionaliteit hebben.
Een belangrijk punt van discussie is de uitvoerbaarheid van het wetsvoorstel. Van der Werf stelt dat techbedrijven zelf een betrouwbaar leeftijdsverificatiesysteem moeten ontwikkelen. Hoewel dit technisch mogelijk is, ontbreekt het hen aan motivatie om dit te doen. D66 pleit voor duidelijke regels om ervoor te zorgen dat techbedrijven zich aan deze verplichtingen houden, met mogelijke handhaving via controles en boetes.
Een vergelijkbare maatregel is recentelijk in Australië ingevoerd, waar sociale media voor jongeren onder de 16 jaar verboden zijn. De Australische wetgeving vereist dat platforms zoals Facebook, Instagram, TikTok en Snapchat een leeftijdsgrens invoeren en deze ook controleren. Bij overtreding kunnen hoge boetes worden opgelegd, wat aantoont dat andere landen ook actie ondernemen tegen de negatieve impact van sociale media op jongeren.
