In de afgelopen dagen heeft de voormalige premier en huidige NAVO-topman Mark Rutte enkele verontrustende uitspraken gedaan over de dreiging van Rusland tegen de NAVO. Tijdens een recente toespraak waarschuwde hij dat Rusland over vier tot vijf jaar in staat zou kunnen zijn de NAVO aan te vallen. Deze waarschuwing heeft geleid tot een sterke reactie van Mart de Kruif, luitenant-generaal buiten dienst, die in het programma “Goedemorgen Nederland” zijn bezorgdheid uitsprak. Hij benadrukte de urgentie van de situatie en dat er nu actie ondernomen moet worden.
De Kruif stelde dat de huidige situatie een van de gevaarlijkste is die ons kan overkomen. Hij wees op het feit dat er in de directe nabijheid van Nederland een oorlog woedt, met miljoenen mensen die gesneuveld, vermist of gewond zijn geraakt. “Je kunt wel de andere kant opkijken, maar dat gaat niet werken,” aldus De Kruif. Hij deed deze uitspraken tegen de achtergrond van een toenemende bezorgdheid over de staat van het Nederlandse leger, dat volgens hem te maken heeft met een gebrek aan materieel en mankracht.
De waarschuwing van Rutte wordt door De Kruif ook in een context geplaatst. Hij legt uit dat Rutte in zijn nieuwe functie bij de NAVO moet beginnen met de meest ernstige dreigingen, in plaats van de meest waarschijnlijke. “Dit is het meest gevaarlijke wat ons kan overkomen, daar moet je nu op handelen,” zei De Kruif. Hij maakte ook duidelijk dat de huidige ontwikkelingen bij Defensie cruciaal zijn, en dat het opbouwen van defensiecapaciteiten na jaren van verwaarlozing noodzakelijk is.
Mirjam Bikker, partijleider van de ChristenUnie, voegde zich bij het gesprek en sprak haar steun uit voor de versterking van Defensie. Ze benadrukte dat het belangrijk is om samen met andere Europese landen en in het licht van veranderend Amerikaans leiderschap te kijken naar wat nodig is voor de nationale veiligheid. De ChristenUnie heeft altijd gepleit voor investeringen in Defensie en heeft zelfs gesuggereerd om de dienstplicht opnieuw te onderzoeken, hoewel deze nooit officieel is afgeschaft maar opgeschort.
Ondanks de serieuze waarschuwingen van Rutte en De Kruif, is er ook kritiek op de intenties van de NAVO-topman. Journalist en documentairemaker Sinan Can uitte in “Vandaag Inside” zijn twijfels over de geloofwaardigheid van Rutte’s uitspraken. Hij wees erop dat, hoewel de dreiging van Rusland serieus is, de kans dat Rusland daadwerkelijk een NAVO-land zou aanvallen, zoals Nederland of Frankrijk, minder waarschijnlijk lijkt. Hij vergeleek de huidige situatie met de Koude Oorlog, waarin angst voor de Russen ook veelvuldig werd aangewakkerd.
De discussie over de NAVO-bijdrage en de noodzaak van extra financiële middelen om de defensiecapaciteiten te versterken, komt ook naar voren. Can stelt dat Rutte mogelijk zijn waarschuwingen gebruikt om steun te verkrijgen voor de NAVO-contributie, die al jaren onder druk staat. De NAVO-norm vereist dat elk lidstaat 2 procent van het bruto binnenlands product aan defensie besteedt, en Nederland heeft aangekondigd zijn defensiebudget te verhogen van 17 miljard naar 24 miljard euro tegen 2027.
De gesprekken rond de veiligheid en de toekomst van de Nederlandse Defensie zijn dus niet alleen een kwestie van nationale zelfbescherming, maar ook van strategische keuzes binnen een bredere Europese en mondiale context. De noodzaak om adequaat te reageren op de huidige geopolitieke spanningen is duidelijk, maar hoe dat precies zal gebeuren, blijft onderwerp van intensieve discussie en evaluatie.
