Diederik Gommers, de bekende IC-arts die tijdens de coronacrisis in de schijnwerpers stond, heeft recentelijk alarm geslagen over de toekomst van de zorg in Nederland. In een gesprek met Zorgverzekeringwijzer.nl stelt hij dat het “vijf voor twaalf” is, en dat de zorgsector zich in een kritieke situatie bevindt. De oplopende zorgpremies, stijgende zorgkosten en een groeiend tekort aan zorgpersoneel vormen volgens hem de voornaamste uitdagingen. Gommers pleit voor ingrijpende keuzes om de toegankelijkheid en betaalbaarheid van de zorg te waarborgen.
Gommers wijst erop dat de zorgpremie en zorgkosten elk jaar blijven stijgen. Hij benadrukt dat Nederland te maken heeft met vergrijzing, technologische ontwikkelingen en toenemende lonen. Deze factoren hebben tijdens de coronacrisis de financiële druk op de zorgsector blootgelegd. De arts stelt dat de zorg niet eindeloos te financieren is, en dat kritische vragen gesteld moeten worden over welke behandelingen echt noodzakelijk zijn.
Een van de belangrijkste punten die Gommers naar voren brengt, is de vergelijking met het Amerikaanse zorgsysteem. Hij waarschuwt dat Nederland, als er geen actie wordt ondernomen, in een vergelijkbare situatie kan belanden waarin zorg onbetaalbaar is en mensen zonder verzekering geen toegang tot zorg hebben. Dit zou een onwenselijke ontwikkeling zijn die koste wat kost moet worden voorkomen.
Volgens Gommers is het noodzakelijk dat niet alleen artsen, maar de hele samenleving meedenkt over de toekomst van de zorg. Hij stelt dat er een maatschappelijke discussie moet plaatsvinden over waar we ons geld aan willen besteden. Dit betreft ook moeilijke keuzes, bijvoorbeeld over dure behandelingen die slechts een beperkte levensverlenging bieden. Gommers vindt het essentieel om deze vragen te stellen om een duurzame zorgsector op te bouwen.
Een ander belangrijk aspect dat Gommers aanhaalt, is het belang van preventie. Hij pleit voor meer investeringen in gezondheid om zorgvraag te voorkomen, en benadrukt dat preventieve zorg momenteel vaak verwaarloosd wordt. In plaats van alleen te reageren als mensen ziek worden, zouden er eerder maatregelen moeten worden genomen om ziektes te voorkomen.
Het personeelstekort in de zorg is een urgent probleem. Gommers meldt dat er momenteel zo’n 50.000 zorgprofessionals ontbreken, en de vergrijzing zal deze situatie alleen maar verergeren. Daarnaast wijst hij op de hoge administratiedruk die zorgverleners ervaren, waardoor ze te veel tijd besteden aan administratie in plaats van aan directe patiëntenzorg.
Gommers maakt zich ook zorgen over de kans op een nieuwe pandemie. Hij stelt dat, gezien de gevolgen van klimaatverandering, de kans op een volgende pandemie toeneemt. Het is volgens hem niet de vraag of, maar wanneer een nieuwe pandemie zal optreden. Hij benadrukt dat we veel lessen kunnen trekken uit de COVID-19-pandemie om beter voorbereid te zijn op toekomstige gezondheidscrises.
Tot slot roept Gommers op tot meer samenwerking binnen de zorgsector. Hij gelooft dat de uitdagingen te groot zijn voor losse oplossingen en dat artsen, patiënten, zorgverzekeraars en de overheid gezamenlijk moeten optrekken om een betaalbaar en eerlijk zorgsysteem te behouden. Dit vraagt om moeilijke keuzes en een gezamenlijke visie voor de toekomst van de zorg in Nederland.
