De “explosie” van online verslaving bij tieners begon tijdens de pandemie – Eetstoornissen en problemen met seksuele gezondheid als gevolg van verslaving
De presentatie van de Nationale Strategie voor de Bescherming van Minderjarigen tegen Verslaving aan het Internet vond plaats op maandag 30 december in aanwezigheid van premier Kyriakos Mitsotakis en werd georganiseerd door minister van Digitale Regering Dimitris Papastergiou op een speciaal evenement in het Odeon van Athene.
Uit wetenschappelijke gegevens blijkt dat 62,7% van de tienerbevolking tekenen van online verslaving vertoont, waarvan 20% ernstige terugtrekking uit het dagelijks leven vertoont. Jongens zijn vooral bezig met gamen, wat leidt tot gewelddadig gedrag, terwijl meisjes overmatig gebruik maken van sociale netwerken. Dit heeft geleid tot eetstoornissen en negatieve effecten op de algehele fysieke gezondheid van kinderen, evenals op hun seksuele leven.
Naar aanleiding van de opkomst van online verslaving bij tieners, vooral als gevolg van de pandemie, spreekt Dr. Artemis K. Tsitsika, plaatsvervangend hoogleraar kindergeneeskunde-adolescentgeneeskunde aan de Universiteit van Athene, wetenschappelijk hoofd van de Adolescent Health Unit, over de kwestie. Zij benadrukt dat de situatie verergerd is door de lockdown, waardoor de percentages van online verslaving en risicovol online gedrag zijn gestegen.
Specifiek is het percentage van online verslaving bij tieners gestegen naar 62,7%, vergeleken met 40% vóór de quarantaine, waarbij ongeveer 20% ernstige terugtrekking vertoont van dagelijkse verplichtingen en activiteiten. Deze kinderen vertonen een sterke correlatie met eetstoornissen, obesitas, gebrek aan lichaamsbeweging en een verslechtering van hun fysieke gezondheid, evenals een omkering van hun slaappatroon, angst, depressie en terugtrekking. Jongens zijn vooral bezig met gamen en vertonen woede, gewelddadig gedrag en agressie, terwijl meisjes zich bezighouden met overmatig gebruik van sociale netwerken, wat kan leiden tot een laag zelfbeeld en depressie.
Wat betreft het beheer van de situatie door ouders, raadt Dr. Tsitsika aan om het gevoel van veiligheid bij kinderen te versterken en ruimte te bieden voor creatieve expressie. Ze benadrukt het belang van dagelijkse en betekenisvolle communicatie en het creëren van motivatie om interesse en focus te behouden. Daarnaast adviseert ze het bevorderen van fysieke activiteit en een uitgebalanceerd dieet. Online verslaving heeft aanzienlijke en meetbare effecten op kinderen en tieners, die ons nog geruime tijd zullen bezighouden, gezien hun cruciale ontwikkelingsfase en de impact van hun omgeving op hun persoonlijkheid en levenskwaliteit in het heden en in de toekomst.
