De Israëlische minister van Defensie heeft bevestigd dat het IDF (Israëlische leger) de voormalige politieke leider van Hamas, Ismail Haniyeh, in juli van dit jaar in Teheran heeft vermoord. Hij waarschuwde ook dat het leger de leiding van de Houthi-rebellen in Jemen zal “onthoofden”.
“We zullen hard toeslaan tegen de Houthi’s … en hun leiding onthoofden – net zoals we dat deden met Haniyeh, [Yahya] Sinwar en [Hassan] Nasrallah in Teheran, Gaza en Libanon, zullen we dat doen in Hodeida en Sanaa,” zei Israël Katz maandag tijdens een evenement op het ministerie van Defensie.
Zijn opmerkingen markeren de eerste openbare erkenning dat Israël achter de moord zat op Haniyeh in de Iraanse hoofdstad eind juli. Israël werd al algemeen gezien als verantwoordelijk voor de explosie, en leiders hadden eerder al indirect op betrokkenheid gezinspeeld. Iran en Hamas hebben Israël beschuldigd van de dood van de Hamas-leider.
“Wie een hand opheft tegen Israël, zal zijn hand afgeslagen zien, en de lange arm van het IDF zal hem raken en ter verantwoording roepen,” zei Katz, volgens een verklaring van het ministerie.
Dinsdagochtend vroeg meldde het IDF in een verklaring dat sirenes afgingen in verschillende gebieden van centraal Israël na de lancering van een projectiel vanuit Jemen. De raket werd onderschept voordat deze het Israëlische grondgebied bereikte. Er zijn geen meldingen van slachtoffers.
De door Iran gesteunde Houthi’s in Jemen hebben tientallen raketten en drones op Israël gelanceerd tijdens de oorlog in Gaza. Ze beschrijven deze aanvallen als daden van solidariteit met de Palestijnen. Afgelopen zaterdag trof een raket Tel Aviv, waarbij minstens 16 mensen gewond raakten.
Israël heeft tijdens de oorlog drie sets luchtaanvallen uitgevoerd in Jemen en heeft beloofd de druk op de rebellen op te voeren totdat de raketaanvallen stoppen.
Haniyeh, die werd gezien als de leider van Hamas’ onderhandelingsinspanningen voor een staakt-het-vuren in Gaza, werd op 31 juli gedood in een gastenverblijf in Teheran. Dit gebeurde naar verluidt door een explosief dat weken eerder door Israëlische agenten was geplaatst.
Een hoge Hamas-functionaris beschreef de moord destijds als een “lafhartige daad die niet ongestraft zal blijven”. Bemiddelaars Qatar en Egypte waarschuwden dat het de gesprekken over een staakt-het-vuren en een deal voor de vrijlating van gijzelaars in Gaza zou vertragen.
Een dag eerder had Haniyeh de inauguratie bijgewoond van de Iraanse president Masoud Pezeshkian.
Op 27 september doodde Israël Nasrallah bij een bombardement in Beiroet. Dit werd gevolgd door de dood van Haniyehs opvolger Sinwar op 16 oktober in Gaza. Israëlische functionarissen zeggen dat Sinwar het brein was achter de aanval van Hamas op Israël op 7 oktober 2023, die de huidige oorlog in de Gazastrook heeft doen ontbranden.
