De Japanse staalgigant Nippon Steel heeft donderdag aangekondigd dat de voltooiing van de $14,9 miljard overname van U.S. Steel wordt uitgesteld naar het eerste kwartaal van 2025. Oorspronkelijk was de deal gepland voor sluiting in het derde of vierde kwartaal van 2024, maar de beslissing van de Amerikaanse president Joe Biden om de overname goed te keuren of te blokkeren, hangt nog in de lucht.
Politieke Druk en Tegenstand
De overname, die in december 2023 werd aangekondigd na een veiling, heeft geleid tot hevige tegenstand van de machtige United Steelworkers Union (USW) en verschillende politici. President Biden heeft aangegeven dat hij wil dat U.S. Steel in Amerikaanse handen blijft. Bovendien heeft president-elect Donald Trump toegezegd de deal te blokkeren zodra hij in januari aantreedt.
Maandag verwees de commissie die buitenlandse overnames in de VS beoordeelt, de uiteindelijke beslissing naar Biden. Hij heeft 15 dagen om te besluiten of hij de overname zal goedkeuren. Als hij geen actie onderneemt, wordt de fusie automatisch goedgekeurd.
Reacties van Nippon Steel
In een verklaring benadrukte Nippon Steel vertrouwen in de deal:
“Nippon Steel hoopt dat de president deze tijd zal gebruiken om een eerlijke en op feiten gebaseerde evaluatie van de overname uit te voeren. We blijven ervan overtuigd dat de overname U.S. Steel zal beschermen en laten groeien.”
Het Japanse bedrijf heeft aangeboden om zijn Amerikaanse hoofdkantoor te verplaatsen naar Pittsburgh, waar U.S. Steel is gevestigd, en heeft beloofd bestaande afspraken met USW te respecteren. Ook benadrukte Nippon dat de antitrustbeoordeling door het Amerikaanse ministerie van Justitie nog loopt, zonder een specifieke einddatum te noemen.
Aandelen en Internationale Druk
De aandelen van U.S. Steel stegen met 1,7% voor de opening van de beurs, maar hebben nog niet de aangeboden prijs van $55 per aandeel bereikt, wat wijst op zorgen van investeerders over de voortgang van de deal. De Japanse premier Shigeru Ishiba heeft Biden eerder opgeroepen de fusie goed te keuren om de nauwe betrekkingen tussen Japan en de VS niet te schaden.
Toekomst van de Deal
Hoewel de tegenstand groot is, stemden de aandeelhouders van U.S. Steel in april overweldigend vóór de overname. De komende weken zullen cruciaal zijn, aangezien zowel het Witte Huis als het ministerie van Justitie hun evaluaties afronden en de toekomst van de historische overname bepalen.
