Vanaf morgen, 1 januari, wordt de overdracht van Russisch aardgas via pijpleidingen van Oekraïne naar Centraal-Europa stopgezet. De overeenkomst tussen Gazprom en het Oekraïense nutsbedrijf Naftogaz voor het transport loopt af en Kiev weigert deze te verlengen.
Deze ontwikkeling markeert een historische wending in de Europese gasvoorziening. Het Russische aardgas dat door Oekraïne stroomt, speelde nog steeds een belangrijke rol, met ongeveer 140 miljard kubieke meter per jaar. “Dit komt overeen met ongeveer een zesde van het Duitse gasverbruik,” legt gasmarktexpert Heike Lohmann uit.
Landen zoals Slowakije, de Tsjechische Republiek en Hongarije blijven aardgas ontvangen via pijpleidingen uit Rusland, en het stopzetten van de leveringen zou problemen veroorzaken. De Hongaren hebben echter minder problemen, omdat ze Russisch gas kunnen krijgen via een pijpleiding via Turkije.
De situatie is moeilijker voor Slowakije, dat afhankelijk is van importen uit andere EU-landen. Oostenrijk blijft ook een aanzienlijk deel van zijn aardgas uit Rusland ontvangen. Dankzij volledige opslagfaciliteiten voor aardgas en alternatieve routes via Italië en Duitsland voelt Wenen zich echter goed voorbereid.
Wat betekent dit voor de gasprijzen in de EU? Lohmann verwacht niet dat de prijzen weer zullen stijgen naar de niveaus van het begin van de Russisch-Oekraïense oorlog. “Prijzen stijgen op basis van geruchten en dalen vervolgens weer op basis van feiten,” legt ze uit. Het weer heeft ook een grote invloed op de marktontwikkeling. “Als het erg koud is, zal het gebrek aan gas een grotere impact hebben dan bij een zeer milde winter,” voegt ze eraan toe.
Volgens het rapport van de Wereldbank over Commodities Market Outlook zullen de prijzen van belangrijke grondstoffen naar verwachting dalen tegen 2025. Zoals David Tamparelli, voorzitter van Nomisma Energia, uitlegt: “Er is veel aardgas in de wereld, rekening houdend met de te ontginnen reserves, dus op de lange termijn zal de prijs dalen. Kortetermijnkosten voor ons zullen echter hoog blijven, zelfs komende winter.”
In de afgelopen jaren zijn de Russische leveringen aan Europa geleidelijk afgenomen, en het feit dat ze volledig zullen stoppen, vertegenwoordigt een onbuigzame aanbodfactor die de gasprijs verder zou kunnen verhogen, zelfs als dit tekort al gedeeltelijk is geprijsd in de markt.
Zou de situatie verbeteren als de oorlog in Oekraïne eindigt? “Niet op korte termijn,” zegt Tamparelli. Het is ook vermeldenswaard dat de huidige prijsniveaus, vergelijkbaar met die direct na het einde van de pandemie en die destijds onhoudbaar leken, nu de “nieuwe norm” vertegenwoordigen. Voor Europa eindigde 2024 met de invoer van bijna 50 miljard kubieke meter aardgas uit de Verenigde Staten.
De nieuwe president van de VS, Donald Trump, waarschuwde zelfs de EU dat ze zware heffingen zouden riskeren als ze geen LNG en olie meer importeren uit de VS. En als dit aandeel toeneemt, zal het zeker een voordeel zijn voor buitenlandse producenten, aangezien de prijzen die momenteel in Europa beschikbaar zijn, niet worden aangeboden door Aziatische landen. “Energie in Europa zal altijd duurder zijn dan elders in de wereld,” zegt de voorzitter van Nomisma Energia.
