Oostenrijk is van plan om 12 M-346 FA-gevechtsvliegtuigen aan te schaffen, geproduceerd door het Italiaanse bedrijf Leonardo. Deze toestellen zullen de Saab 105-vliegtuigen vervangen, die aan het einde van 2020 uit dienst werden genomen, zo maakte de Oostenrijkse regering zaterdag bekend.
Volgens militaire bronnen meldde de krant Krone dat een intentieverklaring op zaterdag zou worden ondertekend met het Italiaanse Ministerie van Defensie. De onderhandelingen over het contract zijn momenteel gaande, aldus het Oostenrijkse Ministerie van Defensie.
Samenwerking tussen Italië en Oostenrijk
De Oostenrijkse bondskanselier Karl Nehammer benadrukte dat deze overeenkomst het sterke partnerschap tussen Italië en Oostenrijk onderstreept. “Mijn speciale dank gaat uit naar de Italiaanse premier Giorgia Meloni, die een belangrijke rol heeft gespeeld bij het tot stand komen van deze overeenkomst,” verklaarde Nehammer in een persbericht.
Kosten en inzet van de vliegtuigen
Hoewel de totale kosten van de aankoop nog moeten worden vastgesteld, heeft Oostenrijk ongeveer 1 miljard euro gereserveerd voor de aanschaf, aldus Krone. De nieuwe vliegtuigen zullen worden ingezet voor pilotenopleiding, luchtverdediging en ondersteuning van grondtroepen.
Met deze investering verstevigt Oostenrijk zijn militaire capaciteit en samenwerking met een belangrijke Europese partner.
