Op dinsdag heeft de rechtbank in Rotterdam twee mannen een gevangenisstraf van zes maanden opgelegd voor het projecteren van racistische leuzen op het Stadhuis van Eindhoven. Dit werd bekendgemaakt tijdens de rechtszitting, waar de mannen ook moesten antwoorden op soortgelijke beschuldigingen met betrekking tot projecties op de Erasmusbrug in Rotterdam.
Tijdens het carnavalsseizoen in februari 2023 verschenen teksten zoals ‘Houd Lampegat blank’ en ‘Alaaf namens Blank Nederland’ op het Stadhuis van Eindhoven. Kort daarna, op 24 februari, werden de 26-jarige John A. uit Zwijndrecht en de 36-jarige Daniil S. uit Landgraaf gearresteerd. Beide mannen werden enige tijd vastgehouden, maar werden later door de rechtbank in vrijheid gesteld in afwachting van hun proces.
Op de zitting in Rotterdam waren de twee mannen niet aanwezig; hun belangen werden vertegenwoordigd door een advocaat. De rechtbank toonde zich teleurgesteld over hun afwezigheid. Tijdens hun verhoren door de politie gaven beide mannen geen commentaar en zouden zij pas tijdens de rechtszaak een verklaring afleggen. Volgens hun advocaten was één van hen bang voor media-aandacht, terwijl de ander geen verlof kon krijgen van zijn werk.
Naast de projecties op het Stadhuis van Eindhoven worden beide mannen ook beschuldigd van het projecteren van soortgelijke racistische leuzen op de Erasmusbrug tijdens Oud en Nieuw in 2022 en 2023. Tevens zouden zij in januari 2023 een projectie op het Stadhuis van Alkmaar hebben geplaatst. Op de Erasmusbrug werden teksten zoals ‘White lives matter’ en ‘we must secure the existence of our people and a future for white children’ geprojecteerd.
Het Openbaar Ministerie (OM) kwalificeert de acties van de mannen als groepsbelediging en aanzet tot discriminatie. Volgens het OM zijn de verdachten ook schuldig aan het openbaar maken van discriminerende uitspraken, wat afzonderlijk strafbaar is. De officier van justitie beschreef de feiten als ‘vies’. Zij stelde dat de acties van A. en S. een grote groep mensen tot in het diepste van hun wezen beledigen.
De officier van justitie benadrukte dat meer dan een miljoen mensen de geprojecteerde teksten op televisie hebben gezien. Hoewel er geen formele meldingen van slachtoffers zijn gedaan, vond het OM het noodzakelijk om een onderzoek te starten en de mannen te vervolgen. Dit was om de stem te geven aan mensen van kleur die met deze projecties worden geconfronteerd, en om te erkennen dat dergelijke acties angst en woede veroorzaken.
