Volgens een decreet van de nieuwe leider van Syrië, Ahmad al-Sarra, zijn voormalige rebellen, waaronder buitenlandse jihadisten, gepromoveerd tot officieren binnen het toekomstige Syrische leger. Dit heeft geleid tot bezorgdheid bij experts.
De nieuwe regering, die is voortgekomen uit een coalitie onder leiding van radicale islamisten, kondigde vorige week een akkoord aan met “alle gewapende groepen” voor hun ontbinding en “integratie onder toezicht van het ministerie van Defensie”.
In het decreet, dat gisteren laat op de Telegram-account van de “Algemene Commandant” Ahmad al-Sarra werd gepubliceerd, staan 49 namen vermeld. Onder hen bevinden zich Syrische rebellen en voormalige legerofficieren die vanaf het begin van de islamistische opstand gedeserteerd waren.
De promoties zijn bedoeld “in het kader van de ontwikkeling en modernisering van het leger (…) om de veiligheid en stabiliteit te waarborgen”, aldus het decreet.
Volgens Rami Abdel Rahman, directeur van het Syrisch Observatorium voor de Mensenrechten, betreffen de meeste promoties personen uit de directe kring van Ahmad al-Sarra.
Dit zijn de eerste militaire promoties sinds de machtsovername op 8 december door de coalitie onder leiding van de organisatie Hayat Tahrir al-Sham (HTS), die het regime van Bashar al-Assad ten val bracht.
Twee personen zijn benoemd tot generaal, waaronder Murhaf Abu Qasra, de militaire leider van de HTS, die naar verwachting minister van Defensie wordt in de overgangsregering.
Daarnaast zijn vijf personen gepromoveerd tot brigadegeneraal en ongeveer 40 tot kolonel.
Het Syrisch Observatorium voor de Mensenrechten, dat beschikt over een uitgebreid netwerk van bronnen in Syrië, identificeerde in de lijst ten minste zes buitenlandse jihadisten: een Albanees, een Jordaniër, een Tadzjiek, een Oeigoer uit Turkestan, en een Turk afkomstig van de HTS.
De Oeigoer is afkomstig van de Islamitische Partij van Turkestan (TIP), een jihadistische groepering in Idlib, het bolwerk van de Syrische rebellen waar de aanval begon die leidde tot de val van Assad, aldus Abdel Rahman.
Aymenn al-Tamimi, een expert op het gebied van jihadistische bewegingen en het Syrische conflict, identificeerde op de lijst drie buitenlanders: een Oeigoer, een Jordaniër, en een Turk “die leiding gaf aan het Turkse contingent van strijders binnen de HTS en nu is gepromoveerd tot brigadegeneraal”, vertelde hij aan het Franse persbureau AFP.
Wat betreft de Syrische officieren, “komen de meeste” uit de HTS, terwijl de rest uit “bondgenootschappelijke facties” komt, aldus het Syrisch Observatorium voor de Mensenrechten.
