Ahmed al-Sharaa, de feitelijke heerser van Syrië, heeft maandag gesprekken gevoerd met een hoge Oekraïense delegatie onder leiding van minister van Buitenlandse Zaken Andrii Sybiha, aldus het Syrische staatsnieuwsbureau SANA. Oekraïne zet stappen om banden op te bouwen met de nieuwe leiding in Damascus.
SANA gaf geen onmiddellijke details over de gesprekken in Damascus, maar de Oekraïense president Volodymyr Zelenski meldde afgelopen vrijdag dat zijn land zijn eerste partij voedselhulp naar Syrië heeft gestuurd, in een poging om de betrekkingen te verbeteren.
Zelenski verklaarde dat 500 ton tarwemeel onderweg is naar Syrië als onderdeel van Oekraïne’s humanitaire “Graan uit Oekraïne”-initiatief in samenwerking met het Wereldvoedselprogramma van de Verenigde Naties.
Herstel van betrekkingen met Syrië
Oekraïne, een grote producent en exporteur van graan en oliehoudende zaden, heeft aangegeven de relaties met Syrië te willen herstellen na de val van president Bashar al-Assad en zijn ballingschap in Rusland.
Terwijl Oekraïne al bijna drie jaar vecht tegen de Russische invasie, exporteerde het traditioneel graan en maïs naar landen in het Midden-Oosten, maar niet naar Syrië. Onder het regime van Assad importeerde Syrië voedsel vanuit Rusland.
Gevolgen van de machtswisseling
De Russische graanleveringen aan Syrië zijn opgeschort vanwege onzekerheid over de nieuwe regering in Damascus en betalingsachterstanden, volgens Russische en Syrische bronnen. Rusland gebruikte complexe financiële en logistieke structuren om westerse sancties tegen zowel Moskou als Damascus te omzeilen.
De val van Assad door toedoen van al-Sharaa’s islamistische groep, Hayat Tahrir al-Sham, heeft de toekomst van de Russische militaire bases in Syrië – de luchtmachtbasis Hmeimim in Latakia en de marinebasis in Tartous – op losse schroeven gezet.
De Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergei Lavrov zei dat de status van Rusland’s militaire bases onderwerp van onderhandelingen zal zijn met de nieuwe leiding in Damascus.
Al-Sharaa verklaarde eerder deze maand dat de betrekkingen tussen Syrië en Rusland in het teken moeten staan van wederzijdse belangen.
