Tijdens het Wereldkampioenschap Darts in het iconische Alexandra Palace in Londen hebben de Nederlandse darters een teleurstellend weekend achter de rug. Van de 16 deelnemers werden er maar liefst zes uitgeschakeld, waaronder grote namen zoals vijfvoudig wereldkampioen Raymond van Barneveld, Dirk van Duijvenbode, Danny Noppert en Wessel Nijman.
Hierdoor blijven er slechts vier Nederlanders over in de strijd, waaronder jeugdwereldkampioen Gian van Veen, die maandagavond tegen de Duitser Ricardo Pietreczko speelt, en drievoudig wereldkampioen Michael van Gerwen.
Ziekte onder de spelers
Van Barneveld en Van Duijvenbode, beiden onderdeel van de Toto Dart Kings, gaven aan last te hebben van griep. De twee verbleven samen in het door Toto speciaal voor de WK gehuurde appartement in Londen.
“Ik loop hier al drie dagen mee rond, maar ik wilde dat niet op televisie zeggen. Dan denkt men: ‘Daar heb je weer zo’n excuus’,” zei Van Barneveld na zijn onverwachte nederlaag tegen de Welshman Nick Kenny in een interview met AD. “Ik schaam me diep voor deze prestatie.”
Lichtpuntjes voor Nederland
Niet alles verliep slecht voor de Nederlanders. Jermaine Wattimena liet een sterk optreden zien, en Kevin Doets wist in een spannende wedstrijd voormalig wereldkampioen Michael Smith te verslaan. Zij sluiten zich aan bij Van Gerwen in de laatste 32, waarvan de finales plaatsvinden tussen 27 en 30 december na een korte kerstpauze.
