De Egyptische autoriteiten hebben twee mannen gearresteerd die probeerden honderden oude artefacten van de zeebodem te stelen, meldde het ministerie van Binnenlandse Zaken maandag in een verklaring.
De mannen haalden de artefacten van de zeebodem in de baai van Abu Qir, nabij de havenstad Alexandrië, aldus het ministerie. Bij hun confrontatie met de autoriteiten verklaarden de mannen dat ze van plan waren de objecten te verhandelen. Volgens het ministerie hebben de mannen alle antiquiteiten opgedoken.
In totaal namen de mannen 448 objecten mee, waaronder 305 munten, 53 beelden, 41 bijlen, 14 bronzen bekers, 12 speren en drie standbeeldkoppen, zo staat in de verklaring.
De objecten dateren uit de Griekse en Romeinse oudheid, een periode van ongeveer 900 jaar, van circa 500 v.Chr. tot 400 n.Chr.
Foto’s die zijn vrijgegeven door het Egyptische ministerie van Binnenlandse Zaken tonen de voorwerpen nadat ze in beslag zijn genomen.
De artefacten, waarvan sommige turquoise zijn door een laag patina, beelden objecten en personen uit die typerend zijn voor de tijd waarin ze zijn gemaakt. Enkele standbeelden tonen oude soldaten in uniform, terwijl andere mensen in stoffen gewaden lijken te zijn gehuld.
De munten zijn ook rijk gedetailleerd, met afbeeldingen van dieren zoals leeuwen, olifanten, schildpadden, dolfijnen en schorpioenen. Twee munten lijken de onsterfelijke gevleugelde paard Pegasus uit de Griekse mythologie te tonen.
