Dit is de tijd van het jaar waarin je nauwelijks weet welke dag het is. Je bent misschien wat uit balans door alle feestdagen, vol met maaltijden die doordrenkt zijn van kaneel of alcohol. Maar ook na de drukte lijkt de vermoeidheid niet weg te gaan. Heb je slecht geslapen, te veel gedronken, of begint constante vermoeidheid een vast onderdeel van je leven te worden?
Vermoeidheid, ook wel aangeduid als TATT (Tired All The Time), is een veelvoorkomende klacht. Het kan alles beïnvloeden: werk, ontspanning, en zelfs je rustmomenten. Hoewel het vaak samenhangt met slechte slaap of stress, zijn er talloze andere redenen waarom je je uitgeput kunt voelen.
Fysiologische oorzaken van vermoeidheid
Dr. Angela Rai, huisarts bij The London General Practice, merkt op dat vermoeidheid een symptoom kan zijn van onderliggende medische problemen. Veelvoorkomende oorzaken zijn:
- IJzertekort (anemie): Dit kan worden vastgesteld met een bloedtest en behandeld met ijzersupplementen.
- Diabetes: Schommelingen in bloedsuikerspiegel kunnen leiden tot energieverlies.
- Schildklieraandoeningen: Een te traag werkende schildklier vertraagt de stofwisseling, wat leidt tot vermoeidheid.
- Vitamine B12- en folaattekorten: Beide spelen een belangrijke rol in energieproductie.
- Langdurige Covid: Veel mensen ervaren aanhoudende uitputting als nasleep van een Covid-infectie.
- Slaapapneu: Deze aandoening, waarbij de ademhaling tijdens de slaap wordt verstoord, leidt vaak tot chronische vermoeidheid.
Voor vrouwen kan vermoeidheid ook te maken hebben met hormonale veranderingen, zoals de menstruatiecyclus of de overgang.
Leefstijl en voeding
Volgens slaapexpert Dr. Sophie Bostock is een actieve levensstijl cruciaal voor veerkracht. Regelmatige lichaamsbeweging en een uitgebalanceerd dieet helpen bij het bestrijden van vermoeidheid. Voedingsmiddelen zoals bladgroenten, noten, zaden en magere eiwitten kunnen een merkbaar verschil maken.
Daarnaast speelt hydratatie een grote rol. Dr. Rai benadrukt dat uitdroging vaak wordt onderschat. “Uitdroging verlaagt het bloedvolume, waardoor het moeilijker wordt om zuurstof en voedingsstoffen naar spieren en organen te pompen.”
Psychologische factoren
Stress en angst zijn grote boosdoeners. Ze activeren het zenuwstelsel en zorgen ervoor dat je in een constante staat van paraatheid verkeert. Dit verhoogt het cortisolniveau, wat je slaap kan verstoren en je energie uitput. Volgens therapeut Chris Meaden kunnen mensen vast komen te zitten in een hyperalerte staat, wat vermoeidheid in stand houdt.
Depressie is een andere veelvoorkomende oorzaak. Het kan je energie en motivatie ondermijnen, waardoor je in een vicieuze cirkel van uitputting terechtkomt.
Chronische vermoeidheid
Als vermoeidheid langer dan zes maanden aanhoudt, kan er sprake zijn van het chronische vermoeidheidssyndroom (ME/CVS). Deze aandoening is complex en vaak moeilijk te diagnosticeren. Symptomen zoals spierpijn, zwakte en hersenmist komen veel voor, evenals gevoeligheid voor licht of geluid.
Hoe kun je vermoeidheid verminderen?
Hoewel de oorzaken van vermoeidheid divers zijn, zijn er enkele eenvoudige stappen die je kunt nemen:
- Hydratatie: Drink dagelijks 6-8 glazen water.
- Vermijd alcohol en suiker: Beide zorgen voor pieken in de bloedsuikerspiegel, gevolgd door een energiedip.
- Zonlicht: Blootstelling aan daglicht kan je interne klok resetten en je alerter maken.
- Beweeg: Yoga, tai chi, en lichaamsbeweging stimuleren feelgood-hormonen.
- Slaap: Zorg voor regelmatige slaappatronen en luister naar je lichaam.
Wanneer hulp zoeken?
Als je ondanks aanpassingen in je levensstijl blijft worstelen met vermoeidheid, is het belangrijk om een arts te raadplegen. Een grondige controle kan helpen onderliggende oorzaken, zoals medische aandoeningen, uit te sluiten.
Door je fysiek en mentaal welzijn in balans te houden en tijdig hulp te zoeken bij ongewone vermoeidheid, kun je weer meer energie ervaren.
