De Zuid-Koreaanse cryptocurrency-ondernemer Do Kwon zal vanuit Montenegro worden uitgeleverd aan de Verenigde Staten in verband met de ineenstorting van twee digitale tokens, TerraUSD en Luna.
Zowel de VS als Zuid-Korea hebben maandenlang om Kwon’s uitlevering gevraagd, met beschuldigingen dat fraude leidde tot het faillissement van het bedrijf achter de tokens, wat $40 miljard aan investeerdersgeld deed verdampen en de wereldwijde cryptomarkt op zijn grondvesten deed schudden.
Uitspraak na lange juridische strijd
Montenegro heeft geen uitleveringsverdragen met de VS of Zuid-Korea, waardoor de zaak door de rechtbanken moest worden uitgevochten.
“De minister van Justitie, Bojan Bozovic, heeft een beslissing uitgevaardigd die de uitlevering van de verdachte, Kwon Do Hyung, aan de Verenigde Staten goedkeurt,” verklaarde het Ministerie van Justitie.
De verklaring benadrukte dat de meeste wettelijke criteria in het voordeel van het uitleveringsverzoek van de Amerikaanse autoriteiten waren. Kwon had bovendien ingestemd met uitlevering aan zowel Zuid-Korea als de VS.
Fraude en beschuldigingen
In februari klaagde de Amerikaanse toezichthouder SEC Kwon en zijn bedrijf Terraform Labs aan voor het “orchestreren van een miljardenfraude met crypto-assets”.
“We stellen dat Terraform en Do Kwon hebben gefaald om het publiek eerlijke en waarheidsgetrouwe informatie te verschaffen, zoals vereist is voor crypto-asset securities, vooral voor Luna en TerraUSD,” zei SEC-voorzitter Gary Gensler in een verklaring.
Kwon wordt beschuldigd van het misleiden van investeerders door te beweren dat de tokens stabiel zouden zijn en in waarde zouden stijgen. Ondanks miljarden aan investeringen stortten TerraUSD en Luna in mei 2022 volledig in, wat leidde tot een brede verkoopgolf in andere cryptocurrencies zoals Bitcoin.
Arrestatie en straf
Interpol vaardigde in september 2022 een “rode waarschuwing” uit voor Kwon’s arrestatie. Nadat hij eerst naar Singapore was gevlucht, reisde hij via Servië naar Montenegro, waar hij in maart 2023 werd gearresteerd terwijl hij probeerde een vlucht naar Dubai te nemen.
In juni 2023 werd Kwon in Montenegro veroordeeld tot vier maanden gevangenisstraf wegens het vervalsen van officiële documenten.
Uitlevering van andere betrokkenen
De voormalige financieel directeur van Terraform Labs, Hon Chang-joon, werd in februari 2023 na een gevangenisstraf van vier maanden in Montenegro al uitgeleverd aan Zuid-Korea wegens fraude.
De uitlevering van Do Kwon markeert een belangrijke stap in de juridische nasleep van een van de grootste schandalen in de cryptogeschiedenis.
