Gisteren werden zevenentwintig migrantenlichamen geborgen en nog eens 83 migranten werden gered nadat twee boten voor de kust van Tunesië waren gezonken, vertelde een ambtenaar van de Civiele Bescherming vandaag aan AFP. “Onder de 27 lichamen die bij (de oostelijke) Kerkena (archipel) zijn geborgen, bevinden zich vrouwen en kinderen”, vertelde Zied Sthiri, regionaal directeur van Civiele Bescherming in de stad Sfax, aan AFP. Ongeveer 110 immigranten met oorsprong uit verschillende landen ten zuiden van de Sahara waren aan boord van twee geïmproviseerde boten, die in de nacht van 31 december op 1 januari de kust bij Sfax verlieten, zei een functionaris van de Nationale Garde. “Er zijn operaties gaande om andere vermiste migranten te lokaliseren”, voegde de functionaris toe, die sprak op voorwaarde van anonimiteit.
Volgens Stiri werden 15 van de 83 mensen die gered werden, naar een ziekenhuis gebracht. De twee boten werden ongeveer vijf kilometer uit de kust van de Kerkena-eilanden gespot, zei de ambtenaar van de Civiele Bescherming. Eén van hen kapseisde terwijl de ander zonk, om nog onduidelijke redenen. Samen met Libië is Tunesië, waarvan de kustlijn op sommige plaatsen minder dan 150 kilometer van het Italiaanse eiland Lampedusa ligt, een van de belangrijkste vertrekpunten in Noord-Afrika voor migranten die Europa proberen te bereiken.
Door slechte weersomstandigheden hebben zich de afgelopen weken veel scheepswrakken voorgedaan. Het Tunesische Forum voor Economische en Sociale Rechten heeft in 2024 600 tot 700 sterfgevallen of verdwijningen van migranten geregistreerd bij scheepswrakken voor de kust van Tunesië, na ruim 1.300 doden of verdwijningen geregistreerd door het Forum in 2023.
