De vraag naar cocaïne is nog nooit zo hoog geweest in Frankrijk: maar liefst 1,1 miljoen mensen hebben deze stof in 2023 minstens één keer geconsumeerd, zo blijkt uit een nieuw rapport van het Franse Observatorium voor Drugs- en Verslavingstrends (OFDT) dat vandaag is vrijgegeven. Dit aantal is bijna het dubbele van het aantal cocaïnegebruikers dat werd gerapporteerd in 2022, toen het ongeveer 600.000 mensen betrof.
Er zijn verschillende factoren die kunnen verklaren waarom het aantal gebruikers bijna verdubbeld is. Aan de aanbodzijde bevindt de mondiale cocaïneproductie zich op een recordhoogte, met landen als Colombia, Bolivia en Peru die in 2022 samen 2.700 ton cocaïne produceerden, vergeleken met 1.334 ton in 2010. Dit heeft ook geleid tot een toename in handhavingsoperaties, waarbij de Franse autoriteiten in 2023 in totaal 23,5 ton cocaïne in beslag hebben genomen, tegenover 4,1 ton in 2010.
Een andere factor die kan bijdragen aan de stijging van het aantal cocaïnegebruikers is de evolutie van de arbeidsomstandigheden. Werknemers in sectoren met intensieve taken of moeilijke omstandigheden maken steeds vaker gebruik van cocaïne om “de baan te verdragen”, aldus Ivana Obradović, adjunct-directeur van het OFDT.
Daarnaast is er sprake van een diversificatie van de vormen van consumptie, waarbij cocaïnebase (crack) steeds meer verspreid raakt en het imago van cocaïne als minder gevaarlijk wordt beschouwd dan twintig jaar geleden. Dit heeft geleid tot een normalisatie van het gebruik van de drug in bepaalde kringen.
Opvallend is dat Frankrijk nu de 7e plaats inneemt in Europa wat betreft cocaïnegebruik. Hoewel de prijs per gram relatief stabiel is gebleven, is de zuiverheid van cocaïne exponentieel toegenomen, wat het gebruik ervan mogelijk aantrekkelijker maakt voor gebruikers.
Met name onder jongvolwassenen is er een grote stijging in het experimenteren en gebruik van stimulerende middelen zoals cocaïne en ecstasy/MDMA. Dit wijst op een zorgwekkende trend in de samenleving.
Al met al laat het rapport van het OFDT zien dat cocaïnegebruik in Frankrijk in rap tempo toeneemt, met verschillende factoren die hieraan bijdragen. Het is belangrijk dat er meer aandacht wordt besteed aan preventie en voorlichting om het gebruik van deze gevaarlijke drug terug te dringen.
