Vandaag is het Wereld Eenzaamheidsdag en in Frankrijk zijn recentelijk schokkende gevallen van eenzame sterfgevallen aan het licht gekomen. Zoals het trieste verhaal van de 60-jarige vrouw die twee dagen voor Kerstmis alleen in haar appartement stierf, zonder dat iemand het opmerkte. Dit is slechts een van de meer dan 30 ouderen die in 2024 dood zijn aangetroffen in Frankrijk, weken tot jaren na hun overlijden.
De vereniging Petits Frères des Pauvres heeft gerapporteerd dat ongeveer 530.000 ouderen in Frankrijk in een staat van “sociale dood” verkeren, met minimale tot geen contact met hun sociale netwerken. Dit isolement kan leiden tot schrijnende situaties waarbij ouderen alleen sterven, zonder dat iemand naar hen omkijkt.
Eenzaamheid is helaas een groeiend probleem, niet alleen in Frankrijk maar ook in de rest van Europa. Uit onderzoek blijkt dat 13% van de inwoners van de Europese Unie zich het grootste deel van de tijd eenzaam voelt. Om deze kwestie aan te pakken, hebben landen als Groot-Brittannië en Japan speciale ministeries opgericht die zich richten op eenzaamheid.
De oorzaken van dit extreme isolement zijn divers, van de scheiding van gezinnen tot het terugtrekken van religieuze activiteiten. Op oudere leeftijd kunnen het overlijden van de partner en vrienden bijdragen aan het gevoel van eenzaamheid. Het is belangrijk dat er meer aandacht wordt besteed aan het creëren van nieuwe solidariteitsnetwerken en het vergroten van bewustzijn over deze problematiek.
Het is hartverscheurend om te horen hoe ouderen zoals Lilian, die haar dochters niet meer ziet en eenzaam op het platteland woont, worstelen met hun isolement. Het is cruciaal dat we als samenleving samenwerken om deze eenzaamheidsproblematiek aan te pakken en ouderen de ondersteuning te bieden die ze zo hard nodig hebben. Eenzaamheid mag niet worden genegeerd, en elk geval van extreme isolement moet serieus worden genomen.
