In de noordelijke regio van Manbij, Syrië, zijn hevige gevechten uitgebroken tussen pro-Turkse milities en de Syrische Democratische Krachten (SDF) onder Koerdisch leiderschap. Volgens het Syrisch Observatorium voor de Mensenrechten zijn er minstens 28 leden van pro-Turkse milities omgekomen bij de gevechten, en zijn veel dorpen onder zwaar artillerievuur komen te liggen.
De Syrische Democratische Strijdkrachten meldden dat pro-Turkse strijdkrachten een grootschalige aanval hadden gelanceerd in verschillende dorpen ten zuiden en oosten van Manbij, maar dat deze succesvol was afgeslagen. Als reactie hierop heeft het Turkse leger naar verluidt het gebied rond de Tishrin-dam aan de rivier de Eufraat met artillerie beschoten, waarbij ook drones zijn ingezet en de dam enige schade heeft opgelopen.
Het aantal slachtoffers als gevolg van de gevechten tussen de SDF en door Turkije gesteunde facties in Manbij is de afgelopen 23 dagen gestegen tot 208, waaronder 25 burgers. De stad Manbij wordt momenteel gecontroleerd door pro-Turkse milities, terwijl gebieden ten zuiden en oosten nog steeds in handen zijn van Koerdische strijders.
De Syrische Democratische Strijdkrachten, gesteund door de VS en geleid door Koerden, hebben een belangrijke rol gespeeld in de strijd tegen Islamitische Staat in Syrië. Turkije beschouwt de SDF echter als een terroristische organisatie, gezien als een uitloper van de verboden Koerdische Arbeiderspartij (PKK).
De situatie in Manbij blijft gespannen en de internationale gemeenschap volgt de ontwikkelingen op de voet. Het is duidelijk dat de strijd tussen Koerden en pro-Turkse milities in Syrië nog lang niet voorbij is en dat de gevolgen voor de bevolking ernstig zijn.
