Croatia, ook wel het land van duizend eilanden genoemd, heeft een diverse en levendige culturele scene die perfect de geschiedenis, tradities en invloeden van beschavingen over de hele wereld weerspiegelt. Het land is een lappendeken van adembenemende architectuur, perfect bewaarde historische sites, kunst, literatuur, muziek en traditionele volksdansen, waardoor het een uitstekende bestemming is voor veeleisende cultuurliefhebbers. Hier is waar je naartoe moet en wat je moet doen tijdens een culturele reis in Kroatië.
Zagreb is het culturele kloppende hart van het land geworden, de thuisbasis van talloze musea met onschatbare collecties van nationaal belang. Kroatië is een toevluchtsoord voor naïeve kunst, een genre van kunst dat verwijst naar kunstwerken van mensen die geen formele opleiding hebben gehad. Het allereerste Naïeve Kunst Museum ter wereld is te vinden in Zagreb, waar ongeveer 2000 werken gewijd zijn aan het werk van naïeve kunstenaars uit de 20e eeuw.
Op slechts een korte loopafstand vind je Tkalčićeva Street, de meest pittoreske en kleurrijke straat in de regio, met rijen pastelkleurige herenhuizen. Het was ooit een stromende rivier die door de stad meanderde, maar door vervuiling werd het aan het einde van de 19e eeuw omgezet in straten. Het is nu bezaaid met schilderachtige boetieks, traditionele winkels, cafés en restaurants. Het is gemakkelijk om hier een paar uur door te brengen met wandelen en foto’s maken.
Voor iets anders, ga naar het Museum of Illusions, met een van de grootste hologramtentoonstellingen in dit deel van Europa. Als je op zoek bent naar nostalgische vibes, reis dan terug in de tijd naar de jaren 80 in het 80s Museum van Zagreb, een voormalig appartement dat is omgebouwd om eruit te zien alsof het rechtstreeks uit die tijd is geplukt, een periode die een tijd van dynamische culturele, sociale en politieke verandering in het hele land markeerde. Mycologen zullen ook dol zijn op het Mushroom Museum, waar een grote collectie paddenstoelen prachtig is tentoongesteld en gelabeld.
Het zal waarschijnlijk geen verrassing zijn dat een stad met zoveel geschiedenis als Dubrovnik tonnen culturele activiteiten te bieden heeft. De oude stad zelf staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO en is een prachtig voorbeeld van een versterkte maritieme stad omgeven door enkele van de best bewaarde middeleeuwse muren ter wereld. Ze strekken zich bijna 2 km uit en je kunt erlangs wandelen terwijl je geniet van het uitzicht op de historische omgevende stad en de Adriatische Zee.
Het Franciscaner klooster en het Oude Apotheekmuseum zijn must-visits voor architectuurliefhebbers. De massieve stenen muren van het klooster zijn enkele van de meest prachtige laat-Romaanse structuren in het land, en binnenin vind je een oude apotheek waar de op twee na oudste nog functionerende apotheek van Europa ooit stond, daterend uit het begin van de 14e eeuw. Ontwijk de drukte door je bezoek aan het einde van de dag te plannen.
Het doorbladeren van de openluchtmarkt op het barokke plein van Gundulićeva Poljana is een ontspannen ochtendactiviteit. Tafels zijn rijkelijk gevuld met verse producten en items zoals lavendelolie en lokale producten die net buiten de stad zijn gemaakt, voornamelijk in de regio Konavle.
Tijdens het hoogtepunt van de zomer komt Dubrovnik tot leven met het geluid van live muziek, en er zijn veel locaties die lokaal talent laten zien. Geniet van live optredens in bars met dakterrassen met een idyllische oceaanachtergrond en ongelooflijke zonsondergangen of zoek lokale ambachtelijke brouwerijen waar je kunt genieten van intieme optredens terwijl je geniet van ijskoude ter plaatse gemaakte biertjes.
Op festivalgebied zullen dansliefhebbers dol zijn op Ultra Europe, een driedaags evenement met een line-up van enkele van ‘s werelds beste EDM-dj’s. Terwijl in juli en augustus in Pula, het oude Romeinse amfitheater een reeks concerten organiseert. Van klassiek en pop tot dj’s en meer, allemaal met het decor van het historische Pula Arena, het enige overgebleven amfitheater waarvan alle vier zijden nog volledig bewaard zijn gebleven.
Als je reisschema het toelaat, neem dan de tijd om langs Split te gaan, een stad die uitpuilt van de oude geschiedenis en bekend staat om zijn levendige culturele scene. Het door UNESCO beschermde Diocletianus Paleis is het hart van de stad en is een prachtig voorbeeld van Romeinse paleisarchitectuur. Gebouwd in de 4e eeuw door de Romeinse keizer Diocletianus, is zijn eens zo weelderige verleden een verre herinnering.
Tegenwoordig is het bezaaid met lokale winkels, restaurants en cafés tussen smalle, onopvallende steegjes en geplaveide straten. Voor onovertroffen uitzichten zover het oog reikt, beklim je de klokkentoren in het paleis, die de skyline overheerst en uitkijkt over het historische centrum van de stad, tot een duizelingwekkende zes verdiepingen hoog.
Als je toevallig Split bezoekt terwijl het Split Summer Festival in volle gang is, word je getrakteerd op optredens van allerlei aard. Het is een ode aan de kunsten en is een van de oudste theaterfestivals van Kroatië met een programma van drama, ballet, opera, concerten en tentoonstellingen.
Het Split Archeologisch Museum is ook een bezoek waard voor meer archeologische ontdekkingen. Het herbergt ongelooflijke prehistorische, Romeinse en vroegmiddeleeuwse artefacten en biedt waardevol inzicht in het opmerkelijke archeologische erfgoed van de regio.
Om meer te weten te komen over culturele evenementen en ervaringen in Kroatië en om je reis te plannen, klik hier.
