Astronauten moeten vuil zijn om gezond te blijven, zeggen wetenschappers. Uit een recente studie is gebleken dat het internationale ruimtestation (ISS) zo steriel is dat het een negatieve invloed kan hebben op de gezondheid van astronauten. Het gebrek aan microbiële diversiteit in de omgeving van het ISS kan leiden tot immuungerelateerde gezondheidsproblemen zoals uitslag, herpes, schimmels en gordelroos.
De wetenschappers die bij het onderzoek betrokken waren, hebben gesuggereerd dat het introduceren van ziektekiemen in ruimtestations de gezondheid van astronauten kan verbeteren zonder de hygiëne op te offeren. Ze pleiten voor het bewust kweken van verschillende microbiële gemeenschappen die de natuurlijke microbiële diversiteit op aarde nabootsen.
Rodolfo Salido, een van de onderzoekers, benadrukt het belang van het creëren van een meer diverse microbiële omgeving in ruimtestations. Hij stelt dat toekomstige gestructureerde omgevingen, waaronder ruimtestations, kunnen profiteren van deze aanpak om de gezondheid van astronauten te waarborgen.
Het onderzoek benadrukt dus dat overmatige netheid niet altijd gunstig is, vooral niet voor astronauten die lange tijd in een steriele omgeving verblijven. Door het introduceren van ziektekiemen en het creëren van een meer diverse microbiële omgeving, kunnen astronauten beter beschermd worden tegen immuungerelateerde gezondheidsproblemen.
In de toekomst zullen ruimtestations mogelijk een meer gebalanceerde microbiële omgeving hebben, wat kan bijdragen aan de gezondheid en het welzijn van astronauten tijdens hun verblijf in de ruimte. Het belang van een gezonde microbiële omgeving wordt steeds duidelijker in het streven naar het behoud van de gezondheid van astronauten tijdens hun ruimtemissies.
