Alternatieven worden momenteel overwogen voor het volgende presidentiële vliegtuig, nadat Donald Trump zijn ontevredenheid heeft geuit over de vertragingen bij Boeing. In een recente verklaring aan de pers aan boord van het presidentiële vliegtuig, liet Trump weten dat hij niet tevreden is met Boeing en dat er naar alternatieven wordt gekeken vanwege de voortdurende vertragingen.
Boeing had in 2018 een contract getekend om twee speciaal ontworpen 747-8 vliegtuigen aan het Witte Huis te leveren voor een bedrag van $ 3,9 miljard. Aanvankelijk was het de bedoeling dat de levering voor het einde van 2024 zou plaatsvinden, maar door verschillende factoren, waaronder wijzigingen die tijdens de eerste termijn van Trump werden aangevraagd, het faillissement van een onderaannemer, de COVID-19-pandemie en daaropvolgende leveringsproblemen, is het tijdschema vertraagd. Het eerste vliegtuig wordt nu verwacht in 2027 en het tweede het jaar daarna.
Boeing Chief Kelly Ortberg heeft eind januari aangegeven dat Trump het vliegtuig eerder wil hebben en dat er gesprekken lopen met Elon Musk, een nauwe medewerker van de president, om de nodige wijzigingen aan te brengen om het leveringsprogramma voor het presidentiële vliegtuig Air Force One te verbeteren. Trump heeft zelfs gesuggereerd dat hij open staat voor het idee om vliegtuigen uit een ander land te kopen, zonder specifiek te verwijzen naar de Europese fabrikant Airbus.
Het presidentiële vliegtuig moet worden uitgerust met state-of-the-art telecommunicatiesystemen, medische voorzieningen en een geavanceerd defensiesysteem. De huidige vliegtuigen die worden gebruikt, Type 747-200B, dateren uit 1990 en zijn toe aan vervanging vanwege hun verouderde staat en hoge onderhoudskosten.
Op dit moment worden verschillende alternatieven overwogen om het volgende presidentiële vliegtuig te leveren, gezien de vertragingen bij Boeing. Het is duidelijk dat er nog veel beslissingen moeten worden genomen voordat het nieuwe vliegtuig eindelijk in dienst kan worden genomen.
