Oekraïne heeft een overvloed aan waardevolle grondstoffen die cruciaal zijn voor verschillende industrieën, waaronder technologie, defensiesystemen en groene energie. Voorafgaand aan de invasie van Rusland in februari 2022, vormden mineralen 6,1% van het bbp van Oekraïne en 30% van de export. Het land heeft verschillende “kritische” mineralen die wereldwijd worden gebruikt.
Een van de belangrijkste grondstoffen in Oekraïne is grafiet, met 19 miljoen ton grafietreserves die worden gebruikt voor de productie van batterijen voor elektrische voertuigen. Oekraïne was voor de Russische invasie verantwoordelijk voor een vijfde van de wereldwijde grafietproductie. Daarnaast heeft het land een derde van de Europese lithiumreserves, essentieel voor batterijen.
Oekraïne herbergt ook aanzienlijke zeldzame landdeposito’s die worden gebruikt voor de productie van wapens, windturbines, elektronica en andere vitale producten. Deze omvatten zeldzame aardmetalen zoals lanthanum, dysprosium, neodymium, erbium en yttrium. Bovendien leverde Oekraïne in 2019 7% van de wereldwijde titaniumproductie, die wordt gebruikt voor de productie van kerncentrales en vliegtuigen.
De meeste van deze waardevolle grondstoffen bevinden zich in Russische bezettingsgebieden, waaronder Donetsk en Lugansk, evenals in Zaporizia, Peninson en het geannexeerde Krim-schiereiland. Met Rusland dat een aanzienlijk deel van Donetsk en Lugansk controleert, heeft het de controle over de mineralen in deze regio’s.
De overeenkomst tussen de Verenigde Staten en Oekraïne kan een belangrijke stap zijn om de toegang tot deze waardevolle grondstoffen veilig te stellen. Het is duidelijk dat de grondstoffen van Oekraïne van vitaal belang zijn voor verschillende industrieën en dat het land een belangrijke rol kan spelen op het wereldtoneel vanwege zijn rijke natuurlijke hulpbronnen.
