Onderzoekers van de British Antarctic Survey (BAS) hebben microplastics ontdekt op Antarctica, een continent dat bekend staat om zijn extreme isolatie en ongerepte wildernis. Deze kleine stukjes plastic, sommige zo klein als een rode bloedcel, werden gevonden in de sneeuw nabij twee BAS-onderzoekskampen. Dit is de eerste keer dat microplastics op dergelijke afgelegen locaties zijn aangetroffen.
Uit een eerste analyse blijkt dat de microplastics waarschijnlijk afkomstig zijn van lokale bronnen. Dr. Clara Mano, een oceaanecoloog bij de BAS, suggereert dat ze kunnen komen van buitenkleding of van de touwen en vlaggen die worden gebruikt om veilige routes binnen en rond het kamp te markeren. Dit benadrukt het feit dat zelfs in zeer gecontroleerde en afgelegen gebieden plastic vervuiling aanwezig is.
De effecten van microplastics op Antarctica zijn nog onduidelijk. Ondanks strikte voorschriften voor materialen die het continent betreden, blijkt uit deze bevindingen dat geen enkele plek op aarde echt onaangetast is door plastic vervuiling. Dr. Kirst Jones-Hiliams, een van de leiders van de studie, benadrukt de alomtegenwoordigheid van plastic vervuiling en de noodzaak om hier meer onderzoek naar te doen.
De ontdekking van microplastics op Antarctica onderstreept het belang van het aanpakken van plastic vervuiling op mondiaal niveau. Zelfs in de meest afgelegen en ongerepte gebieden van de wereld kunnen we de impact van menselijke activiteiten niet negeren. Het is van cruciaal belang dat we ons bewust worden van de gevolgen van ons gebruik van plastic en streven naar duurzamere oplossingen om onze planeet te beschermen.
