Californië maakt zich op voor de krachtigste winterstorm van het seizoen, met de angst voor overstromingen en aardverschuivingen in gebieden die eerder getroffen zijn door catastrofale branden in januari in Los Angeles. Volgens de US Meteorological Service (NWS) worden er vanaf vandaag en morgen neerslaghoeveelheden van maximaal 15 cm verwacht in het zuidelijke deel van de staat. Deze voorspelling heeft de autoriteiten van de grote stad in de Verenigde Staten verontrust, aangezien zij nog steeds bezig zijn met het herstellen van de schade die veroorzaakt is door de branden van vorige maand.
“Dit is een krachtige winterstorm, misschien wel de krachtigste van dit seizoen”, waarschuwde Ryan Kittel, een meteoroloog van NWS, tijdens een persconferentie eerder deze week. Er is een hoog risico op overstromingen, vooral op en rond wegen en stedelijke gebieden, evenals het risico op modderstromen die puin met zich mee zullen slepen.
Autoriteiten hebben bewoners die in of in de buurt van brandgebieden wonen geadviseerd om voorbereid te zijn op evacuatie. Vanwege de gevoelige grond als gevolg van de branden, kunnen waterstromen sneller stromen en kunnen er modderstromen en aardverschuivingen ontstaan.
Los Angeles staat in een staat van paraatheid, aldus burgemeester Karen Bass. Gemeentelijke functionarissen hebben de afgelopen weken duizenden zandzakken geplaatst en dammen gebouwd om bodemerosie te voorkomen. Vooral in de buitenwijken van de stad, zoals de Pacific Palisades en de Altadena gemeenschap, wordt gevreesd voor verhoogde dreiging bij zware regenval.
De storm wordt verwacht zijn hoogtepunt te bereiken op donderdag en autoriteiten adviseren burgers om zoveel mogelijk binnen te blijven en weg te blijven van wegen. De atmosferische rivier die verantwoordelijk is voor de storm brengt veel regenwater met zich mee dat is opgeslagen in de tropen rond Hawaii. Hoewel dit fenomeen vaak voorkomt in Californië, zijn de bewoners toch bezorgd vanwege de recente hevige regenval die al acht maanden aanhoudt in het zuidelijke deel van de staat.
