Home Secretary Yvette Cooper heeft aangegeven dat Runcorn een nieuwe Labour MP nodig heeft nu Mike Amesbury is veroordeeld voor het mishandelen van een kiezer – en toch zijn salaris van £91.000 als parlementslid zal behouden in de gevangenis. Amesbury werd veroordeeld tot een gevangenisstraf van 12 maanden voor het aanvallen van een man tijdens een ruzie over de Brexit. Hij zou de man in het gezicht hebben geslagen en geschopt, waardoor het slachtoffer ernstig gewond raakte. Cooper benadrukte dat het gedrag van Amesbury volstrekt onacceptabel was en dat het niet getolereerd mag worden in de politiek.
De zaak heeft voor veel opschudding gezorgd in Runcorn en daarbuiten. Veel mensen vragen zich af hoe het mogelijk is dat een parlementslid zijn salaris kan behouden terwijl hij achter de tralies zit. Cooper heeft aangegeven dat er geen wettelijke basis is om het salaris van een parlementslid in te trekken als hij of zij wordt veroordeeld en gevangengezet. Ze heeft echter benadrukt dat ze van mening is dat dit moet veranderen en dat er wetgeving moet komen die het mogelijk maakt om het salaris van een veroordeelde parlementslid in te trekken.
Amesbury zelf heeft spijt betuigd voor zijn daden en heeft aangegeven dat hij zich diep schaamt voor wat er is gebeurd. Hij heeft beloofd om zijn straf uit te zitten en heeft aangekondigd dat hij zich niet herkiesbaar zal stellen bij de volgende verkiezingen. Cooper heeft aangegeven dat ze op zoek zal gaan naar een geschikte kandidaat om Amesbury op te volgen als Labour MP voor Runcorn.
De zaak heeft ook de aandacht gevestigd op het gedrag van politici en de verantwoordelijkheid die zij hebben tegenover hun kiezers. Cooper heeft benadrukt dat politici te allen tijde integer en respectvol moeten handelen en dat geweld of agressie nooit getolereerd mag worden. Ze heeft opgeroepen tot meer transparantie en verantwoording binnen de politiek om het vertrouwen van de kiezers te herstellen.
De kwestie rond Mike Amesbury heeft de discussie aangewakkerd over de straffen die politici krijgen opgelegd voor wangedrag en of deze wel streng genoeg zijn. Sommigen vinden dat politici harder moeten worden aangepakt als ze de wet overtreden, terwijl anderen van mening zijn dat ze niet harder gestraft mogen worden dan andere burgers. Cooper heeft aangegeven dat het belangrijk is dat politici het goede voorbeeld geven en dat ze zich bewust moeten zijn van de impact van hun gedrag op de samenleving.
Al met al heeft de zaak rond Mike Amesbury veel vragen opgeroepen over de integriteit en verantwoordelijkheid van politici. Cooper heeft aangegeven dat er lessen moeten worden getrokken uit deze situatie en dat er maatregelen moeten worden genomen om ervoor te zorgen dat dit soort incidenten in de toekomst worden voorkomen. Het is duidelijk dat er nog veel werk aan de winkel is om het vertrouwen van de kiezers in de politiek te herstellen en ervoor te zorgen dat politici zich altijd op een ethische en respectvolle manier gedragen.
