Het creëren van hulpmiddelen wordt door antropologen beschouwd als een van de meest kritische, zo niet de meest kritieke vaardigheden die zijn ontwikkeld door de man die hem mentale superioriteit aan het dierenrijk aanbood. Uit de ontdekking van de eerdere verzameling prehistorische bothulpmiddelen blijkt dat onze zeer verre voorouders waarschijnlijk een miljoen jaar eerder in staat waren om een miljoen jaar eerder geavanceerd te denken dan we dachten dat tot op heden.
In de kloof van Olduvai, in Noord-Tanzania, een gebied dat beroemd is om de lange geschiedenis van belangrijke ontdekkingen voor menselijke oorsprong, werd een verzameling van 27 botten die werden gevormd door handgereedschap een miljoen jaar geleden gevonden. De botten kwamen voornamelijk van grote zoogdieren, zoals olifanten en nijlpaard.
Een gereedschap, dat tot 38 cm lang reikt, wordt uitsluitend gemaakt van de botten van de ledematen van de dieren, die de meest dichte en krachtigste zijn. Hoewel het niet duidelijk is wat het gebruikte hulpmiddelen, wordt het geconcludeerd vanwege hun algehele vorm, grootte en scherpe randen dat ze waarschijnlijk waren gebruikt om karkassen voor voedsel te behandelen.
De studie van de tools die in het tijdschrift Nature zijn gepubliceerd, stelt dat dit de vroegste verzameling bothulpmiddelen is die ooit is gevonden en toont aan dat dergelijke tools systematisch eerder werden geproduceerd dan archeologen geloofden. Voorafgaand aan deze bevinding waren er minimaal bewijs van de wijdverbreide constructie van botgereedschappen ongeveer 500.000 jaar geleden en deze tools waren slechts sporadisch geïdentificeerd en in individuele gevallen en nooit op een manier die suggereert dat menselijke voorouders systematisch produceerden.
Integendeel, de indicaties voor stenen gereedschappen dateren uit 3,3 miljoen jaar geleden. De manier waarop de bottengereedschappen worden vervaardigd, toont aan dat de voorouders van de mens (Humanins) een geavanceerd begrip hadden van de kunst van het gereedschap en hun vaardigheden konden aanpassen aan de stenen verwerking in een nieuwe grondstof.
Dit toont een belangrijke spirituele sprong en zou kunnen aangeven, zoals onderzoekers merken dat de voorouders van mensen op dat moment een hoger niveau van cognitieve vaardigheden en hersenontwikkeling hadden dan wetenschappers geloofden. Het is niet duidelijk welk soort menselijke voorouder de tools heeft gemaakt, maar het is bekend dat Homo erectus en Paranthropus Boisei op dat moment inwoners van het gebied waren.
