In Pakistan vond een gewapende treinaanval plaats waarbij 150 gijzelaars werden vrijgelaten. Meer dan 450 mensen werden vastgehouden door de Velvet Independent Guerrilla’s, een separatistische groepering in het zuidwesten van Pakistan. Volgens bronnen van het Franse bureau werden 27 aanvallers gedood tijdens de bevrijdingsoperatie.
De Pakistaanse strijdkrachten hebben meer dan 20 uur geprobeerd om de controle over de trein terug te krijgen. De aanval vond plaats in het gebied waar het Baluchistan Liberation Army (BLA) actief is, de belangrijkste separatistische organisatie in de provincie Baluchistan. Deze provincie staat bekend om zijn rijke ondergrond met koolwaterstoffen en mineralen.
De aanval vond plaats toen de trein, genaamd Jaffar Express, onderweg was van Quetta naar Peshawar. De BLA kondigde aan dat ze explosieven hadden gebruikt om de trein te stoppen. De trein werd gedwongen te stoppen vlak voordat hij een tunnel omringd door bergen bereikte.
Het BLA neemt vaak de verantwoordelijkheid op zich voor aanvallen op veiligheidstroepen en burgers uit andere provincies. Ze beschuldigen de centrale overheid en buitenlandse investeerders, vooral uit China, van het plunderen van de natuurlijke hulpbronnen van Baluchistan en het marginaliseren van de lokale bevolking.
Pakistan kampt met toenemend geweld, zowel van islamitische extremisten als separatistische groeperingen, voornamelijk in de provincies Baluchistan en Khyber Pakhtunkhwa. Het Islamabad Security Research and Studies Center meldt dat 2024 het meest bloederige jaar was na bijna een decennium, met meer dan 1600 doden bij aanvallen, waaronder 685 leden van de veiligheidstroepen.
De vrijlating van 150 gijzelaars is een welkome ontwikkeling in deze tragische gebeurtenis. Het incident benadrukt echter de fragiele veiligheidssituatie in Pakistan en de noodzaak van een gecoördineerde aanpak om dergelijke aanvallen in de toekomst te voorkomen.
