Het hoofd van de Amerikaanse diplomatie, Mark Rubio, heeft tijdens zijn bezoek aan Guyana verklaard dat de Venezolaanse bende Tran de Aragua erger is dan de jihadisten van Al Qaeda. Hij beschreef de leden van deze bende als enkele van de meest gevaarlijke mensen die hij ooit had gezien, zelfs erger dan Al Qaeda-leden die vastzaten in Guantanamo.
Tran de Aragua heeft zijn invloed verspreid over Latijns-Amerika en wordt zelfs officieel beschouwd als een “terroristische organisatie”. De regering van Trump heeft kritiek geuit op het verwijderen van immigranten uit de VS, waarbij 238 van hen naar een zwaarbeveiligde gevangenis in El Salvador zijn overgebracht zonder proces, omdat ze naar verluidt lid waren van de beruchte bende.
Rubio verdedigde deze actie en benadrukte dat de gedeporteerden echt slechte mensen waren en dat de lijst zorgvuldig was samengesteld door het ministerie van Binnenlandse Veiligheid. Caracas heeft de kritiek van Washington op de deportatie van Venezolanen naar El Salvador echter afgewezen en eist hun vrijlating.
Familieleden en advocaten van de gedeporteerden beweren echter dat ze onschuldig zijn en dat ze onterecht naar El Salvador zijn gestuurd. Ze beschuldigen de Amerikaanse autoriteiten ervan tatoeages als bewijs te gebruiken voor deelname aan de criminele organisatie. De situatie rondom de Tran de Aragua-bende blijft dus een bron van controverse en onenigheid tussen de betrokken partijen.
