Benjamin Netanyahu heeft gisteren Hamas bedreigd met ongekende gevolgen tenzij zij gijzelaars vrijlaten die nog steeds vastzitten in de Gazastrook te midden van een impasse in de onderhandelingen over het voortzetten van het staakt-het-vurenakkoord. De Israëlische premier benadrukte dat het tijd is voor de inwoners van Gaza om vrijheid te krijgen en steunde het plan van Donald Trump om de controle over de regio over te nemen.
Ondertussen houdt Caïro een buitengewone Arabische Raad om een alternatief plan voor de toekomst van Gaza te bespreken, als reactie op het Amerikaanse voorstel dat internationaal protest heeft veroorzaakt. Netanyahu dreigde Hamas met onbekende consequenties als de gijzelaars niet worden vrijgelaten, terwijl Hamas de Israëlische regering beschuldigde van het laten instorten van het fragiele staakt-het-vurenakkoord.
Er zijn nog steeds 251 gijzelaars in de Gazastrook, waarvan er 34 door het Israëlische leger als dood zijn verklaard. Na de eerste fase van het staakt-het-vuren staan Israël en Hamas formeel tegenover elkaar, met Israël dat de invoer van humanitaire hulp naar de Gazastrook heeft stopgezet, wat resulteert in een grote humanitaire crisis voor de 2,4 miljoen inwoners.
De Israëlische regering steunt een Amerikaans compromisvoorstel dat de eerste fase van het staakt-het-vuren verlengt tot half april en de vrijlating van gijzelaars versnelt. Als Hamas de gijzelaars niet snel vrijlaat, dreigt de Israëlische minister van Defensie met het sluiten van de deuren van Gaza en het openen van de deuren van de hel.
Hamas staat aan de andere kant van de uitvoering van de resterende fasen van het oorspronkelijke akkoord, met als doel een totaal en permanent staakt-het-vuren en de terugtrekking van het Israëlische leger uit de Gazastrook. De Netanyahu-regering weigert zich te committeren aan de tweede fase en eist de volledige demobilisatie van Gaza en de eliminatie van Hamas.
