Lydia Mugabe, een rechter in Oeganda en dienend bij de Verenigde Naties, is schuldig bevonden aan moderne slavernij door een Britse rechtbank. De 49-jarige rechter dwong een jonge vrouw om bij haar thuis te werken als schoonmaakster en oppas voor haar kinderen, zonder haar hiervoor te betalen. De officier van justitie in Oxford beschuldigde haar van het overtreden van de Britse immigratiewetgeving, moderne slavernij en het belemmeren van getuigen. Haar straf zal op 2 mei worden bekendgemaakt.
In februari 2023 kreeg de Britse politie informatie dat een vrouw als slaaf werd vastgehouden in het huis van Lydia Mugabe in de buurt van Oxford. Het slachtoffer zou op basis van een visum moeten werken voor een Hugantiaanse ambassade-diplomaat in Londen. Mugabe kon zelf geen visum aanvragen voor de jonge vrouw, omdat zij beweerde diplomatieke immuniteit te hebben als rechter bij het Hugade Supreme Court en de Verenigde Naties.
De politie verklaarde dat Mugabe het vliegticket van het slachtoffer had betaald, haar had opgehaald op het vliegveld en haar vervolgens tot slaaf maakte. Ze gebruikte haar positie en juridische kennis om ervoor te zorgen dat het slachtoffer gedwongen werd om bij haar thuis te werken zonder enige vorm van vergoeding. Ondanks haar pogingen om aan gerechtigheid te ontsnappen door diplomatieke immuniteit te claimen, is Mugabe schuldig bevonden aan de ernstige aanklachten.
Het vonnis in deze zaak werpt een schokkend licht op de realiteit van moderne slavernij, zelfs onder hooggeplaatste individuen in de samenleving. Het is een herinnering aan de noodzaak van strenge maatregelen om deze vorm van uitbuiting en misbruik te bestrijden en gerechtigheid te waarborgen voor de slachtoffers. Mugabe’s veroordeling dient als een waarschuwing voor anderen die zich schuldig maken aan vergelijkbare praktijken en onderstreept het belang van het handhaven van de wet en het beschermen van de rechten van alle individuen, ongeacht hun status.
