Vanaf woensdag 2 april 2025 is het voor Europese burgers verplicht om een online reisvisum aan te vragen voor Groot-Brittannië. Dit reisvisum, genaamd ETA (Electronic Travel Authorization), kan elektronisch worden gekocht voor 10 pond, maar de prijs zal vanaf 9 april stijgen tot £16. De toestemming is geldig voor bezoeken tot zes maanden en heeft een geldigheidsduur van twee jaar. Het visum is verplicht voor alle reizigers, inclusief minderjarigen en baby’s, en kan worden aangevraagd via een smartphone-applicatie of de overheidswebsite.
Het Verenigd Koninkrijk heeft besloten om een vergelijkbaar systeem in te voeren als dat in de Verenigde Staten, waarbij de ETA al verplicht is voor burgers van veel landen, waaronder Amerikanen en Canadezen. Het doel van deze maatregel is om de grensbeveiliging te verbeteren en het immigratiesysteem te digitaliseren.
De Britse minister van Immigratie, Seema Malhotra, benadrukte het belang van deze maatregel voor de veiligheid van het land. Door technologie en innovatie te gebruiken, wil het Verenigd Koninkrijk de beveiliging versterken en de grenscontroles efficiënter maken. De uitbreiding van de ETA-regeling geldt voor bijna 30 Europese landen, met uitzondering van de Europese Unie en Ierland.
Het online reisvisum is een stap in de richting van een strenger immigratiebeleid en een betere controle op wie het Verenigd Koninkrijk binnenkomt. Voor Europese burgers die naar Groot-Brittannië willen reizen, is het vanaf nu essentieel om op tijd hun ETA aan te vragen om problemen bij de grens te voorkomen. Het is belangrijk om op de hoogte te zijn van deze nieuwe regels en tijdig de benodigde stappen te ondernemen voor een soepele reiservaring.
