Voormalig Filippijnse president Rodrigo Duterte werd gearresteerd met een bevel van het Internationaal Strafhof voor misdaden tegen de menselijkheid in verband met zijn bloedige “oorlog tegen drugs”. Duterte, die deze maand 80 jaar zou worden, wordt beschuldigd van het veroorzaken van de dood van duizenden mensen, voornamelijk mannen in arme stedelijke gebieden, die op straat werden geëxecuteerd of in hun huizen.
Het kantoor van de Filippijnse president bevestigde dat Duterte dinsdagochtend op de luchthaven van Manilla werd gearresteerd na zijn terugkeer uit Hong Kong. Interpol ontving het officiële kopie van het aanhoudingsbevel van het ICC en Duterte staat momenteel onder toezicht van de autoriteiten.
Duterte nam het presidentschap van de Filippijnen over in 2016 en beloofde een meedogenloze strijd tegen drugs tijdens zijn verkiezingscampagne. Hij had publiekelijk verklaard dat hij verdachten voor drugshandel zou doden en burgers had uitgenodigd om drugsgebruikers te doden. Het aantal slachtoffers van zijn anti-drugscampagne wordt geschat tussen de 12.000 en 30.000 mensen.
Tijdens een hoorzitting in 2024 voor de senaat van de Filippijnen getuigde Duterte over de moorden die plaatsvonden in het kader van de “drugsoorlog”. Hij gaf toe dat hij de politie had opgedragen criminelen aan te moedigen zich te verzetten tegen arrestatie, zodat ze legaal konden worden gedood. Mensenrechtenorganisaties hebben geklaagd over valse bewijzen en onregelmatigheden in necropsies van slachtoffers.
Duterte heeft in het verleden aangegeven dat hij zijn lot zou accepteren als hij gearresteerd zou worden. Hij heeft zich niet verontschuldigd voor zijn daden en heeft verklaard dat hij deed wat hij moest doen voor zijn land. De arrestatie van Duterte markeert een belangrijke stap in de strijd voor gerechtigheid en het naleven van mensenrechten in de Filippijnen.
