De Amerikaanse minister van Handel heeft het besluit van de VS verdedigd om invoerrechten op te leggen aan een groep onbewoonde eilanden die alleen worden bewoond door pinguïns en zeehonden. Het doel van deze maatregel was om “belachelijke hiaten” te sluiten en te voorkomen dat andere landen de eilanden zouden gebruiken om de VS te bereiken, aldus minister Howard Lutnik bij CBS News.
De Australische autoriteiten reageerden verrast toen ze hoorden over de importheffingen op het eiland, dat zich op 4.000 kilometer afstand van Australië bevindt. Minister van Handel van Australië, Don Farrell, noemde de invoerrechten “duidelijk een fout” en suggereerde dat het een overhaast proces was.
Op de vraag waarom Australisch grondgebied op de lijst van Trump stond, antwoordde Lutnik dat als ze iets van de lijst zouden halen, landen die zouden proberen te profiteren van de Amerikaanse markt via deze eilanden zouden gaan. Hij voegde eraan toe dat de president op de hoogte is van deze kwestie en dat het een verouderd verdrag is dat zal worden gecorrigeerd.
Het is duidelijk dat deze importheffingen op de Australische eilanden met pinguïns en zeehonden voor opschudding hebben gezorgd, maar de Amerikaanse regering lijkt vastbesloten om deze maatregel te handhaven. Het is afwachten hoe dit geschil tussen de twee landen zal worden opgelost en of er een compromis kan worden bereikt.
