Een internationaal team van astronomen onder leiding van astronomen aan de Universiteit van Warwick in Groot-Brittannië heeft een uiterst zeldzaam, groot massief, compact binair stellair systeem ontdekt binnen 150 lichtjaren van de aarde. Deze twee sterren bevinden zich op een botsingskoers en zullen uiteindelijk vernietigd worden in een 1A Supernova-explosie die 10 keer helderder zal zijn dan de maan aan de nachtelijke hemel.
1A Supernova’s zijn speciale seculiere uitbarstingen die gebruikt worden als “kaarsen” om afstanden tussen de aarde en hun ontvangststelsels te meten. Ze ontstaan wanneer een witte dwerg overmatige massa verzamelt en uiteindelijk explodeert. Het was al lang voorspeld dat twee witte dwergen in een baan de oorzaak zijn van de meeste 1A Supernova-uitbarstingen.
De ontdekking van dit zware binair wit dwergsysteem is van groot belang, aangezien het de zwaarste van zijn soort is dat ooit is bevestigd, met een totale massa van 1,56 keer groter dan de zon. De explosie zal naar schatting plaatsvinden over ongeveer 23 miljard jaar, maar omdat het zo dicht bij ons zonnestelsel ligt, zal de aarde geen gevaar lopen.
Het is interessant om te weten dat de zon zelf ook een soortgelijk lot zal ondergaan, aangezien deze over ongeveer vijf miljard jaar geen brandstof meer zal hebben en zal veranderen in een rode reus. Uiteindelijk zal de zon de aarde opslokken of er zo dichtbij komen dat deze zal breken en veranderen in een seculiere houtskool.
Deze baanbrekende ontdekking is gepubliceerd in het tijdschrift Nature Astronomy en markeert een belangrijke mijlpaal in het begrijpen van de evolutie van sterren en de kosmos als geheel. Met deze nieuwe informatie kunnen astronomen meer leren over de levenscyclus van sterren en de rol die supernova’s spelen in het universum.https://www.youtube.com/watch?v=vyb-5e64aoe
