Paus Franciscus stierf op paasmaandag 21 april 2025 op 88-jarige leeftijd in zijn woning in Casa Santa Marta, volgens een aankondiging van het Vaticaan. Het nieuws van zijn dood werd met diepe emotie aangekondigd door Kardinaal Kevin Farrell in de officiële verklaring van het Vaticaan. De kardinaal prees het leven van de paus, dat was gewijd aan de dienst van God en de kerk, en benadrukte zijn focus op de waarden van het evangelie zoals geloof, moed en wereldliefde, vooral voor de armsten en gemarginaliseerden.
De internationale gemeenschap werd geschokt door het nieuws van zijn dood, met gelovigen die zich al in het Vaticaan verzamelden om eer te betuigen aan de overleden paus. Paus Franciscus had de laatste jaren van zijn leven te kampen met ernstige gezondheidsproblemen en was herhaaldelijk opgenomen in het ziekenhuis. Zijn gezondheidstoestand verslechterde in februari, toen hij werd opgenomen voor de behandeling van bronchitis en later longontsteking en nierfalen ontwikkelde.
Op Paaszondag verscheen paus Franciscus nog publiekelijk en begroette de gelovigen, maar een dag later overleed hij. Zijn laatste openbare optreden was een zegen aan de gelovigen op het Sint-Pietersplein, waar hij zijn dank uitsprak aan degenen die voor hem baden. Als de eerste paus uit Latijns-Amerika stond hij bekend om zijn nadruk op solidariteit met de armen en de vergetenen, en zijn inzet voor vrede en gerechtigheid in de wereld.
Paus Franciscus, geboren als Jorge Mario Bergolio, was geliefd bij miljoenen gelovigen vanwege zijn eenvoud en menselijkheid. Hij stond bekend als de “paus van de armen” en zette zich in voor de behoeftigen en degenen die geen stem hadden. Zijn openheid en vriendelijkheid inspireerden velen, terwijl zijn inspanningen voor interreligieuze dialoog en vrede werden geprezen.
Hoewel paus Franciscus niet vrij was van kritiek en conflicten, blijft zijn nalatenschap voortleven in de harten van degenen die zijn boodschap van liefde en mededogen omarmden. Zijn dood markeert het einde van een tijdperk voor de katholieke kerk, maar zijn erfenis zal voortleven in de herinneringen van degenen die hij heeft geraakt met zijn nederigheid en toewijding aan de dienst van anderen.
