In een Europa gedomineerd door angst en stagnatie lijkt Spanje voorop te lopen. Terwijl Duitsland te maken heeft met een recessie en Frankrijk op adem komt, groeit de Spaanse economie bijna vier keer sneller dan het gemiddelde van de eurozone. De IBEX 35-aandelenmarkt presteerde vorig jaar met 14,8% een van de beste in Europa, terwijl het toerisme een record brak door 94 miljoen bezoekers te verwelkomen in een land met 48 miljoen inwoners, met verwachtingen voor 100 miljoen bezoekers dit jaar.
Hoewel toerisme een belangrijke rol speelt in het financiële succes van Spanje, zijn er andere elementen die de zakelijke elite en huishoudens in staat stellen om te optimaliseren. Jose Manuel Entrecanales, de CEO van Acciona, ziet een “briljante” toekomst voor het land. Hij heeft zijn familiebedrijf getransformeerd van een traditionele bouwer naar een leider in infrastructuur voor hernieuwbare energie, en zijn optimisme is zeldzaam in de Europese CEO-kringen.
Naast grote bedrijven zoals Inditex, Repsol en Iberdrola, herbergt Spanje ook opkomende sterren zoals Sener, een technologiebedrijf gevestigd in Bilbao met 4.000 medewerkers, dat wereldwijd opereert. De sterke punten van Spanje worden versterkt door twee belangrijke factoren: goedkope elektriciteit en een sterke stroom van immigranten.
Spanje heeft zijn afhankelijkheid van geïmporteerde energie in twee decennia drastisch verminderd dankzij de productie van zonne-, wind- en hydro-elektriciteit. Het aandeel van hernieuwbare energie in de energieproductie is gestegen van 45% in 2021 tot 65% in 2024, met een verwachte verdere stijging naar 80% in 2030. De instroom van immigranten heeft ook bijgedragen aan de economische groei van Spanje, waar de bevolking in 12 jaar tijd is gegroeid van 46 naar 49 miljoen, met 1,2 miljoen buitenlanders die sinds 2018 zijn toegetreden tot de beroepsbevolking.
Premier Pedro Sanchez probeert nieuwe commerciële bruggen te slaan en minder afhankelijk te zijn van de export naar de Verenigde Staten. Dit maakt Spanje minder kwetsbaar voor handelsoorlogen en geeft Spaanse zakenmensen meer reden tot optimisme dan hun tegenhangers in Parijs of Berlijn. Ondanks de uitdagingen van lage productiviteit, overmatige bureaucratie en zorgen over ontwikkelingen in de VS, lijkt Spanje goed gepositioneerd te zijn om zijn economische kampioenschap voort te zetten.
