De verwoestende aardbeving die Myanmar trof op 28 maart heeft een zware tol geëist, met 3.354 doden en 4.850 gewonden. Helaas worden nog 220 mensen vermist. De situatie is zo ernstig dat zelfs de Verenigde Naties erbij betrokken zijn. Een VN-functionaris heeft het getroffen gebied in Mandalay bezocht en prees de humanitaire organisaties die hulp bieden aan de slachtoffers.
De leider van de militaire junta in Myanmar, Min Aung Hlaing, keerde terug naar de hoofdstad Naypyidaw na een zeldzaam bezoek aan Bangkok. Tijdens haar reis ontmoette ze leiders uit Thailand, Nepal, Bhutan, Sri Lanka en India. Ze heeft herhaaldelijk verklaard dat de junta van plan is om in december “vrije en eerlijke verkiezingen” te houden.
Critici van de junta beweren echter dat de geplande verkiezingen slechts een truc zijn om de generaals aan de macht te houden. Sinds de staatsgreep in februari 2021 en de daaropvolgende burgeroorlog zijn meer dan 3 miljoen mensen ontheemd geraakt en is er een grote voedselonzekerheid ontstaan. Meer dan een derde van de bevolking van Myanmar heeft dringend humanitaire hulp nodig.
Ondertussen heeft Tom Fletcher, hoofd van het UN Humanitarian Affairs Office, zijn steun betuigd aan de hulpverleners die actief zijn in de getroffen gebieden. Hij prees hun moed en vastberadenheid, ondanks dat velen van hen zelf alles zijn kwijtgeraakt. Het kantoor van de VN Hoge Commissaris voor mensenrechten heeft echter de junta beschuldigd van het beperken van de toegang tot de getroffen gebieden en het lanceren van aanvallen tegen tegenstanders.
De situatie in Myanmar blijft zorgwekkend, met aanhoudend geweld en humanitaire noden. Het is van groot belang dat de internationale gemeenschap blijft samenwerken om de hulp te bieden die het land zo hard nodig heeft.
