Duizenden gelovigen verzamelden zich bij de St. Peter’s Basilica om afscheid te nemen van paus Franciscus. Het lichaam van de paus werd op woensdagochtend tentoongesteld voor de pelgrims, die de kans kregen om hem te aanbidden voordat zijn begrafenis op vrijdagmiddag plaatsvond. Aanvankelijk was het plan om de basiliek om middernacht te sluiten, maar vanwege de grote opkomst werd besloten om de poorten de hele nacht open te houden.
Ondanks de vochtigheid en dalende nachttemperaturen wachtten duizenden gelovigen geduldig in de rij om de overleden paus te eren. Onder de menigte waren geestelijken, nonnen, Italiaanse en buitenlandse gelovigen, evenals gezinnen met jonge kinderen. De wachtrij strekte zich uit en mensen bleven aansluiten om hun respect te betuigen.
Terwijl de gelovigen wachtten, werden de posities van religieuze en politieke leiders vastgesteld voor de begrafenis van paus Franciscus. Er werd gemeld dat de Amerikaanse president Donald Trump en de Oekraïense president Volodimir Zelenski op afstand van elkaar zouden zitten tijdens de ceremonie.
De begrafenis van paus Franciscus zou plaatsvinden op zaterdag 26 april om 10:00 lokale tijd. De voorbereidingen voor de plechtigheid waren in volle gang, terwijl de menigte bleef groeien voor de laatste eerbetoon aan de geliefde paus.
De St. Peter’s Basilica bleef open om de pelgrims de gelegenheid te geven om afscheid te nemen van paus Franciscus en hun respect te tonen voor zijn leven en nalatenschap. Het was een emotionele en gedenkwaardige tijd voor de gelovigen die samengekomen waren om hun spirituele leider te eren en zijn herinnering levend te houden.
