De Europese Commissie heeft vandaag een plan gepresenteerd om Europol te upgraden naar de Europese politiedienst. Dit voorstel maakt deel uit van een bredere strategie om de interne veiligheid van de EU te versterken en beter voorbereid te zijn op hybride bedreigingen, georganiseerde misdaad en terrorisme.
Europol zal een centrale rol spelen in het onderzoek van grensoverschrijdende, complexe zaken die een ernstige bedreiging vormen voor de interne veiligheid van de Unie. Daarnaast zal er nauwere samenwerking zijn met andere EU-organisaties zoals Eurojust en het kantoor van de Europese Openbaar Ministerie om de wetshandhaving en gerechtelijke samenwerking te verbeteren.
Een belangrijk aspect van het voorstel is ook de toegang tot gecodeerde gegevens in applicaties zoals Whatsapp en Signal. De Commissie zal een routekaart presenteren met wettelijke en praktische maatregelen om ervoor te zorgen dat wetshandhavingsautoriteiten effectief toegang hebben tot deze gegevens. Dit is een verzoek dat zowel Europol als nationale politieautoriteiten van de lidstaten hebben ingediend.
De Europese Commissie benadrukt echter dat elk nieuw voorstel de fundamentele rechten van Europese burgers zal waarborgen, met name op het gebied van vertrouwelijkheid van communicatie en toegang tot persoonlijke gegevens. Het doel is om een evenwicht te vinden tussen het versterken van de wetshandhaving en het beschermen van de privacy van individuen.
Al met al is de upgrade van Europol naar de Europese politiedienst een belangrijke stap in de richting van een betere samenwerking en coördinatie op het gebied van interne veiligheid binnen de EU. Het is een antwoord op de steeds veranderende en toenemende bedreigingen waarmee de Unie wordt geconfronteerd en zal hopelijk bijdragen aan een veiliger en veiliger Europa.
