Een Amerikaanse patiënt heeft een recordtijd van vier maanden overleefd met een varkensnier na een experimentele transplantatie. Tuana Lunny, 50 jaar oud, uit Alabama, onderging eind november de transplantatie van een genetisch gemodificeerde nier van een varken. Deze techniek staat nog in de experimentele fase, maar biedt hoop voor het tekort aan organen.
De nier werkte 130 dagen, wat een record is voor dit soort transplantaties. Tot nu toe had geen enkele patiënt meer dan twee maanden overleefd na een dergelijke ingreep. Lunny, die eerder acht jaar dialyse had ondergaan, genoot van haar tijd met vrienden en familie na de transplantatie. Ondanks dat het resultaat niet was wat iedereen had gehoopt, voelde ze dankbaarheid.
In 1999 schonk Lunny haar nier aan haar moeder, waardoor ze zelf op dialyse moest. Na complicaties tijdens haar zwangerschap werd haar enige nier vernietigd en vond ze geen compatibele donor. Ze kreeg goedkeuring voor de transplantatie van een varkensnier vanwege haar verslechterende gezondheidstoestand.
Helaas begon de nier in april te falen en werd afgewezen door Lunny’s lichaam. De oorzaken van de afwijzing worden nog onderzocht, maar het lijkt erop dat de immunosuppressieve medicijnen die ze kreeg waren verminderd vanwege een niet-gerelateerde infectie. Uiteindelijk werd besloten om de nier te verwijderen zodat Lunny een nieuwe transplantatie kon ondergaan.
Deze case laat zien dat er nog steeds veel uitdagingen zijn bij het transplanteren van varkensorganen naar mensen, maar het opent ook de deur naar nieuwe mogelijkheden voor orgaantransplantaties. Het is een stap in de goede richting voor het oplossen van het tekort aan donoren en het verbeteren van het leven van patiënten zoals Tuana Lunny.
