Er wordt voorspeld dat tegen 2050 25% van alle bestuurders ouder zal zijn dan 65 jaar, terwijl oudere bestuurders de neiging hebben om een persoonlijk voertuig te gebruiken, zelfs wanneer andere opties beschikbaar zijn. Uit onderzoek blijkt dat oudere bestuurders een groter risico lopen op het veroorzaken van verkeersongevallen, vooral door de aanwezigheid van depressie. Deze bevindingen werden gepubliceerd in een studie van JAMA Network Open.
Het verhoogde risico op ongevallen bij oudere bestuurders wordt toegeschreven aan verschillende factoren, waaronder ongewenste bijwerkingen van medicatie, dementie en depressie. Depressie kan leiden tot een verminderde reactietijd en afleiding, wat kan resulteren in lagere rijprestaties en een hoger aantal ongevallen.
Een recent onderzoek, genaamd het Schijven-project, analyseerde de rijgewoonten van 395 volwassenen van 65 jaar en ouder, waarvan 85 gediagnosticeerd waren met een depressieve stoornis. Het onderzoek toonde aan dat ouderen met depressie vaker abrupt remmen, te snel rijden en onstabiel rijgedrag vertonen, zelfs na het gebruik van antidepressiva.
Ouderen met depressie vertonen ook vaak risicovoller rijgedrag, zoals het afleggen van langere afstanden, het bezoeken van meer bestemmingen en het vertonen van instabiele rijmotieven. Dit verhoogt hun blootstelling aan potentiële risico’s op de weg.
De studie benadrukt de noodzaak van regelmatige controle van de geestelijke gezondheid bij oudere bestuurders en de ontwikkeling van gerichte strategieën om de verkeersveiligheid te verbeteren. Het integreren van geestelijke gezondheid in de beoordeling van rijvaardigheid kan helpen om ongevallen te verminderen en de onafhankelijkheid van ouderen te behouden. Het is belangrijk dat ouderen met depressie worden ondersteund en begeleid om veilig deel te nemen aan het verkeer.
