De speciale gezant van Donald Trump, Steve Whitkov, is momenteel in Rusland, zoals gemeld door het persbureau Kremlin Ria. Er wordt verwacht dat hij vrijdag de Russische president Vladimir Poetin zal ontmoeten, volgens een bron die bekend is met de reis van de Amerikaanse functionaris. Deze ontmoeting is nog niet bevestigd door het Kremlin, maar Kremlin-woordvoerster Dmitry Peskov zei dat een aankondiging zou worden gedaan als een dergelijke vergadering deel zou uitmaken van het programma van de Russische president.
Dit zou de derde ontmoeting zijn tussen Whitkov en Poetin, terwijl Trump blijft aandringen op een staakt-het-vuren in de oorlog tussen Rusland en Oekraïne. De Amerikaanse president lijkt gefrustreerd te zijn door de uitkomst van de onderhandelingen in de afgelopen weken en heeft zelfs eerder aangegeven “van streek” te zijn met Poetin.
Als er tegen het einde van de maand geen overeenkomst over een staakt-het-vuren wordt bereikt, zou Trump kunnen besluiten om extra sancties op te leggen aan Rusland, volgens een bron die aan Axios is gemeld. Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio heeft ook zijn hoop uitgesproken dat Rusland de vrede serieus neemt en benadrukte dat dit snel duidelijk zou worden.
Whitkov ontmoette vorige week de gezant van Poetin, de heer Dmitriyev, in Washington in een poging om de gesprekken te intensiveren. Ondertussen zijn ongeveer 50 ministers van Defensie bijeen op het NAVO-hoofdkantoor in Brussel om de toekomstige militaire steun aan Oekraïne te bespreken, als onderdeel van een bijeenkomst georganiseerd door het Verenigd Koninkrijk en Duitsland.
Het Verenigd Koninkrijk heeft aangekondigd £ 450 miljoen toe te wijzen voor onbemande vliegtuigen en het onderhoud van de apparatuur die aan Oekraïne is geleverd. De situatie blijft dus gespannen en de ontmoeting tussen Whitkov en Poetin zal naar verwachting belangrijke ontwikkelingen met zich meebrengen.
