De Amerikaanse president Donald Trump heeft gedreigd de belastingvoordelen van de prestigieuze universiteit Harvard te verwijderen, nadat de universiteit weigerde te voldoen aan zijn claims. Trump beweert dat Harvard politiek, ideologisch en terrorisme ondersteunt, en dreigt daarom met het verlies van de belastingvrijstellingsstatus van de universiteit.
Het ministerie van Onderwijs heeft al federale subsidies van $2,2 miljard aan Harvard bevroren vanwege deze kwestie. Harvard, gevestigd in de buurt van Boston, heeft een aanzienlijk fortuin van meer dan $50 miljard en geniet van belastingvoordelen van zowel de federale overheid als de staat Massachusetts.
Harvard weigerde in te gaan op de claims van Trump, in tegenstelling tot andere Amerikaanse universiteiten zoals Columbia University. De universiteit is eerder het doelwit geweest van kritiek van het Witte Huis vanwege vermeend antisemitisme op de campus.
De president van Harvard, Alan Garber, heeft in een brief aan studenten en docenten verklaard dat de universiteit haar onafhankelijkheid zal behouden en niet zal toegeven aan politieke druk. Trump blijft echter dreigen met het verlies van belastingvoordelen voor de universiteit als zij niet aan zijn eisen voldoet.
Het conflict tussen Harvard en de regering van Trump roept vragen op over de vrijheid van meningsuiting en politieke onafhankelijkheid van universiteiten in de Verenigde Staten. De kwestie heeft ook geleid tot verdeeldheid onder studenten en docenten over de rol van de universiteit in het politieke landschap.
Het is nog onduidelijk hoe dit conflict tussen Harvard en de regering-Trump zal worden opgelost en wat de gevolgen zullen zijn voor de universiteit. Het blijft een heikele kwestie die de aandacht trekt van zowel academici als politici in de Verenigde Staten.
