Een recent onderzoek, geleid door de Stanford Medical School, heeft interessante resultaten opgeleverd met betrekking tot het verband tussen het vaccin tegen gordelroos en het risico op dementie. Het onderzoek richtte zich op meer dan 280.000 ouderen in Wales, in de leeftijd van 71 tot 88 jaar, die aan het begin van het onderzoek geen vaccinatie tegen gordelroos hadden ontvangen en geen tekenen van dementie vertoonden. Gedurende de daaropvolgende zeven jaar werden de gezondheidsgegevens van deze groep mensen geanalyseerd.
De resultaten van het onderzoek toonden aan dat degenen die het vaccin tegen Herpes Zoster hadden ontvangen, met een levend verminderd virus, 20% minder kans hadden om dementie te ontwikkelen in de komende zeven jaar in vergelijking met degenen die niet waren gevaccineerd. Opvallend was ook dat de bescherming tegen dementie significant sterker was bij vrouwen dan bij mannen. Mogelijke verklaringen hiervoor zijn verschillen in immuunrespons tussen mannen en vrouwen, evenals de manier waarop dementie zich ontwikkelt.
Het onderzoek werd ook herhaald met gezondheidsdossiers uit andere landen, zoals Engeland, Australië, Nieuw-Zeeland en Canada, waar vergelijkbare resultaten werden gevonden. Deze bevindingen zullen worden gepubliceerd in het gerenommeerde tijdschrift Nature en versterken het idee dat virussen die het zenuwstelsel aantasten het risico op dementie kunnen verhogen.
Het onderzoek werpt een nieuw licht op de relatie tussen vaccinatie en het risico op dementie, en suggereert dat het vaccin tegen gordelroos mogelijk een beschermend effect kan hebben. Verder onderzoek zal nodig zijn om de exacte mechanismen achter dit verband te begrijpen en om te bepalen hoe deze bevindingen kunnen worden vertaald naar de klinische praktijk. Het is een veelbelovende stap in de richting van het vinden van nieuwe manieren om dementie te voorkomen en te behandelen.
